현대차그룹, 트럼프에 31조원 투자 '선물'··· 일석삼조 노린다

현대자동차그룹이 미국에 4년간 210억 달러(약 31조원)을 투자한다. 미국 트럼프 행정부의 제조업 부흥과 관세 정책에 정면 대응하고, 미국 현지 브랜드 이미지 및 미래 사업 경쟁력 강화를 함께 도모하기 위한 결단이다.

정의선 현대차그룹 회장은 24일(현지시간)  미국 워싱턴 백악관에서 올해부터 2028년까지 미국에서 자동차, 부품 및 물류, 철강, 미래 산업 등 주요 분야에 210억 달러를 투자한다고 밝혔다.

이날 도널드 트럼프 미국 대통령이 주재한 투자 발표 행사에 참석한 정 회장은 “1986년 현대차의 미국 진출 이후 현대차그룹은 미국에 200억 달러 이상을 투자해 50개주에서 57만개 이상의 일자리를 창출한 바 있다”며 “향후 4년간 201억 달러 추가 투자를 기쁜 마음으로 발표한다. 이는 현대차그룹이 미국에 투자한 사상 최대 규모”라고 설명했다.

이에 대해 트럼프 대통령은 "이번 투자는 관세가 매우 강력하게 작동한다는 것을 분명히 보여준다"며 "현대자동차는 미국에서 철강을 생산하고 자동차를 제조할 예정이라 관세를 내지 않아도 된다"고 말했다. 이어 트럼프 대통령은 "현대차가 정말 위대한 기업이 된 것을 큰 영광으로 생각한다"고 덧붙였다. 

구체적으로 현대차그룹은 ▲자동차 ▲부품·물류·철강 ▲미래산업·에너지 부문에 투자를 집행한다.

자동차 부문에서 현대차그룹은 미국 현지생산 120만대 체제 구축을 위해 총 86억달러를 투자한다. 현대차그룹은 현대차 앨라배마공장, 기아 조지아공장,  ‘현대차그룹 메타플랜트 아메리카'(이하 HMGMA) 등 3개 공장에서 100만대 규모의 생산능력을 갖추고 있다.

현대차그룹은 먼저 HMGMA 20만대 증설을 통해 생산능력을 총 50만대로 확대할 방침이다. 또한 앨라배마공장, 조지아공장 등 기존 공장도 고품질의 신차를 지속 생산할 수 있도록 생산설비의 현대화, 효율화 등 보완 투자를 진행한다. 이를 통해 향후 120만대 생산 체제 기반을 확실히 다진다는 목표다.

부품·물류·철강 부문에서는 완성차-부품사간 공급망 강화를 위해 현대차· 기아와 동반진출한 부품·물류·철강 그룹사들이 총 61억 달러를 집행한다. HMGMA 생산능력 확대에 맞춰 설비를 증설해 부품 현지화율을 높이고, 배터리팩 등 전기차 핵심부품의 현지 조달을 추진한다.

이와 함께 미국 루이지애나 주에 270만톤 규모의 전기로 제철소를 건설한다. 저탄소 자동차 강판 특화 제철소로, 고품질의 자동차강판 공급 현지화를 통해 관세 등 불확실한 대외 리스크에 대응력을 높인다. 또한 견고한 철강 수요를 기반으로 안정적인 수익을 창출해 철강 분야 신성장 동력을 확보할 것으로 기대된다.

미래산업·에너지 부문에서는 63억 달러를 투자한다. 자율주행, 로봇, 인공지능(AI), 미래항공모빌리티(AAM) 등 미래 신기술과 관련된 미국 유수의 기업과 협력을 확대하고 현대차그룹 미국 현지 법인인 보스턴다이나믹스(Boston Dynamics), 슈퍼널(Supernal), 모셔널(Motional)의 사업화에 속도를 낸다.

더불어 현대차그룹은 미래 기술 관련 유망한 스타트업을 발굴하고 선제적 투자를 집행한다. 특히 미국 ‘홀텍 인터내셔널(Holtec International)과 손잡고 올해 말 미국 미시건주에 소형 원전 모듈(SMR) 착공을 추진한다.

현대엔지니어링은 지난해 미국 텍사스주 태양광발전소 사업권을 인수하고, 2027년 상반기 상업운전을 위한 준비에 박차를 가하고 있다. 미국 내 자동차기업들과의 전기차 초고속 충전 서비스 연합체인 아이오나(IONNA)를 통해 충전소 설치도 확대해 나갈 계획이다.

◇ 관세 대응‧브랜드 이미지 강화‧미래 사업 협력 등 일석삼조 노리는 현대차그룹

현대차그룹이 미국에 이처럼 대규모 투자를 결정한 이유는 미국이 최대 해외 투자 국가이자 사업 국가이자, 미래 사업 분야에서 세계 최고의 기술력을 보유한 국가라서다.

현대차그룹은 이번 투자를 통해 미국 제조업 재건을 위한 광범위한 관세 부과 등의 광폭적인 정책을 펼치고 있는 미국 행정부에 대응할 방침이다.

아울러 현대차그룹은 이번 투자를 통해 다양한 분야에서 사업 기회를 확대해 미국에 진출한 한국 기업으로서 위상을 강화한다는 전략이다. 특히 현대차그룹은 무엇보다 다각적인 미국 현지 사업 기반 확대를 통해 모빌리티를 비롯한 미래 사업 경쟁력을 강화하고, 기업 신뢰도를 높여 지속가능한 기업으로 확고히 자리매김한다는 구상이다.

현대차그룹 관계자는 “현대차그룹의 국내 및 미국 대규모 투자는 국내외 불확실한 경영환경에 위축되지 않고  미래 경쟁력을 강화하는 동시에 인류를 위한 새로운 가능성을 창출하겠다는 의지”라며, “과감한 투자와 핵심 기술 내재화, 국내외 최고 기업들과의 전략적 협력 등을 통해 미래 기회를 만들어 나갈 것”이라고 밝혔다.