올해 국내 5곳에 신규 친환경에너지타운 설립이 추진된다. 친환경에너지타운은 지역 주민들의 대표적 기피·혐오시설인 소각장과 가축분뇨처리시설을 활용해 주민 수익을 창출하는 시설이다.

환경부는 친환경에너지타운 2017년 신규 사업지로 경기 화성·충남 천안·경북 군위·경남 통영·제주 동복리 등 5곳을 선정했다고 23일 밝혔다.

친환경에너지타운은 쓰레기 소각장 등에서 버려지는 폐가스와 폐열 등을 활용해 신재생에너지를 생산하고 주민소득도 함께 창출해 환경과 에너지 문제를 동시에 해결하는 모델이다.

환경부는 시범사업인 홍천 친환경에너지타운의 성공 사례를 기반으로 2015년부터 매년 3~5곳의 신규 사업지를 선정·지원하고 있다. 

홍천에 이어 2015년 청주·아산·영천·경주·양산이 선정됐고 지난해 인제·음성·제주 한림읍이 선정됐다. 이번에 선정된 5곳을 포함하면 친환경에너지타운은 모두 14곳으로 늘어난다.

신규 사업지로 선정된 5개 지자체에 대해서는 올해 연말까지 사업 타당성조사와 함께 사업 기본계획 수립을 위한 연구사업이 추진된다. 타당성조사 결과와 최종 사업계획서를 종합해 2018년 초에 추진 여부가 최종 결정될 예정이다.

이번에 선정된 사업 예정지는 모두 소각장이나 가축분뇨처리장 등 환경기초시설을 기반으로 각 지역 여건을 고려한 다양한 사업계획을 제시하고 있다.

화성시는 소각장 인근에 폐식용유를 연료화하는 시설(15톤/일)과 이를 활용한 발전시설(2300kW/h)을 설치할 계획이다.

천안시는 가축분뇨 자원화시설(150톤/일)을 통해 바이오가스를 생산, 에너지화하고 태양광발전시설(213kW), 오이 공동생산시설, 마을꽃길 등을 조성할 예정이다.

군위군은 가축분뇨 자원화시설(50톤/일)을 통해 생산된 바이오가스를 목욕탕 등 주민 공동시설에 공급하고, 태양광발전시설(330kW)과 신재생에너지 체험공원 조성 등을 계획하고 있다.

통영시는 쓰레기 소각시설(130톤/일)에서 발생하는 폐열을 활용해 곤충원·열대식물원·건강문화센터 등을 설치·운영하겠다고 밝혔다.

제주시(동복리)는 쓰레기 소각시설(500톤/일)에서 발생하는 폐열을 활용해 유리온실, 관상어 양식장, 농산물 건조시설 등을 조성한다는 계획이다.

김동진 환경부 자원순환국장은 "홍천 친환경에너지타운 시범사업의 성공은 기피시설 입지로 피해를 입던 마을 주민의 인식을 긍정적으로 변화시키는 계기가 됐다"며 "올해 말에는 아산·경주 등 5개 친환경에너지타운이 준공을 앞두고 있어 더 많은 성공모델이 나올 것"이라고 밝혔다.

이어 이번에 선정된 5곳에 대해서도 폐자원이 에너지가 되고 마을에 보탬이 되는 성공사례가 되도록 힘쓸 것"이라고 말했다.