대표적 겨울 철새인 가창오리 수십만 마리가 대거 이동하면서 고병원성 조류인플루엔자(AI)가 재확산할 수 있다는 우려가 커지고 있다.

16일 농림축산식품부와 환경부에 따르면 지난 14일부터 전북 고창 동림저수지에서 서식하던 가창오리 35만 마리가 금강호 쪽으로 이동하기 시작한 것으로 파악됐다.

겨울철 한반도로 상륙하는 가창오리는 동림저수지에서 일정 기간 지내다가 인근의 금강, 삽교 순으로 북상하는 것이 특징이다.

오리의 경우 바이러스에 감염돼도 증상이 바로 나타나지 않고, 배설물 등을 통해 바이러스를 대량 배출하는 등 'AI 불쏘시개' 역할을 하는 것으로 알려져 주변 농가에서의 AI 재확산 우려도 있다.

전북 고창군은 지난해 말 관내 동림저수지 야생조류 분변에 H7N7형 AI가 검출됨에 따라 AI 인체감염 예방 비상체제를 가동 중에 있다고 16일 밝혔다.

이에 방역 당국은 가창오리 이동 시기를 맞아 청호 저수지, 금강호, 영암 등 이 지역의 철새도래지 주변 농가 소독을 강화할 방침이다.

한편, 14~15일 주말 이틀간 전국에서 들어온 신규 의심 신고는 1건에 그쳤다.