한국수력원자력은 원자력발전 외에 일부 수력발전소와 비상용 양수발전소를 운영한다. 양수발전이란 펌프를 사용해 하부의 물을 상부로 퍼 올려 다시 하부로 떨어질 때 발생하는 에너지를 이용한 발전을 말한다.

이중 양수발전은 전력 부하가 심할 때 예비 전력을 공급하는 수단으로 쓰인다. 전국적으로 16기 470만㎾급 설비가 운영 중이다. 전체 발전설비 용량의 5%가량에 해당한다.

양수발전의 단점은 다른 수력발전과 달리 오염이 발생한다는 점이다. 발전기를 돌리는 연료에서 발생하는 오염을 포함, 온실가스 배출도 발전량이 많을 수록 늘어난다. 환경부가 운영해 온 온실가스·에너지 목표관리제 대상이기도 하다.

한수원은 이 문제 해결을 위해 ▲고효율 조명기기 사용 ▲최적온도 이용 ▲관리방법 개선 등의 대책을 추진 중이다.

해당 대책들은 한수원의 환경경영전략 중 하나이기도 하다. 한수원은 2008년부터 환경경영정보시스템을 구축해 온실가스 인벤토리, 화학물질관리, 환경회계관리, 사업장폐기물, 폐수정보, 환경문서 등의 정보를 관리 중이다.

특히 시범 기간을 거쳐 이번달부터 본격 운영하는 환경회계 관리는 환경설비 운영관련 발생 비용 및 발전소 환경오염방지 활동에 소요된 각종 비용을 계상하는 체계다. 이를 통해 환경비용을 분석해 환경설비 투자 의사결정 시 기초자료로 활용하고 있다.

이같은 노력을 통해 수력·양수발전소 전 사업소는 환경부 지정 녹색기업으로 지정되기도 했다.

이충근 한수력 수력·양수처장은 "앞으로도 수자원개발, 신재생설비 등 친환경 에너지를 더욱 확보하고 기상이변 등 환경변수를 예측해 대응하는 등 '친환경 에너지 삶을 풍요롭게'라는 비전 달성을 위해 총력을 기울일 예정"이라고 수상 소감을 밝혔다.

한편 대한민국로하스대상 조직위원회는 올해 2회째 시상식에서 환경부문과 보건복지부문 등의 수상자로 모두 8개 기업·기관을 선정했다. 심사 기준은 ▲지구 환경 보전 ▲지속가능성 ▲국민 건강 보호 등을 주안점으로 뒀다는 게 조직위 측의 설명이다.

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