국회 환경노동위원회 소속 심상정 의원(정의당)이 환경부로부터 제출받은 포스코 마그네슘 제련공장(강릉시 옥계면) 폐수 유출사고 자료를 분석한 결과에 따르면 환경부는 사고 후 20여일이 지난 후에야 대응에 나선 것으로 21일 나타났다. 해당 폐수에는 페놀 등의 유독물질이 포함돼 있었다.

이 사건은 강원도가 지난 6월2일 동해해양경찰서에 약 3개월간 포스코 옥계제련공장의 폐수가 유출됐다며 고발한 사건으로, 포스코 옥계제련공장은 4월21일~24일까지 4일간만 누출됐다고 주장했다. 강원도 고발장은 353.7t, 포스코 주장은 3.9t의 폐수가 누출됐다며 서로의 의견이 엇갈리고 있다. 90배 정도 차이가 나는 양이다.

응축수에는 기준치(5㎎/ℓ)를 762배 초과하는 3812.0㎎/ℓ의 페놀과 기준치를 10배 초과한 1만5191.0㎎/ℓ의 불소, 15배 초과한 14.8㎎/ℓ의 시안이 검출됐다.

상황이 이렇지만 정작 환경부는 고발 후 26일이 지난 6월28일에야 토양오염 확산방지 조치를 내렸다. 또 지하수 오염방지 명령은 이보다 늦은 8월13일에 내려졌다.

심 의원은 "통상적으로 지하수오염과 토양오염은 같이 진행된다"며 "이해할 수가 없는 늦은 명령조치"라고 꼬집었다.

이 결과 강릉시가 7월1일 실시한 주수천 12개 지점의 수질 조사 결과 3곳에서 0.004~0.014㎎/ℓ에 달하는 페놀이 검출됐다. 기준치로는 이내지만 생활용수와 농어업용수로 사용되는 지하수 수질기준(0.005㎎/ℓ)은 초과했다. 포스코 옥계제련공장 주변은 대부분이 농지다.

또 사고 접수 후 160여일이 지닌 지금 시점에서조차 환경부는 원인조차 파악하지 못하고 있다는 게 심 의원의 지적이다.

심 의원은 "포스코 페놀 함유 폐수 누출 사고에 대해 정부가 사고원인을 정확하게 파악했는지, 토양오염확산 방지 대책을 적절하게 수립했는지 등의 감사원 감사가 필요하다"며 "늑장대응에 책임있는 공무원을 책임을 물어야 할 것"이라 강조했다.

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