[그린포스트코리아 이민선 기자] 정부가 코로나19 치료제·백신 개발 임상시험을 위해 1000억원 규모의 긴급 연구개발비를 신속 지원한다.

정부는 3일 서울 웨스틴조선호텔에서 코로나19 치료제‧백신개발 범정부 지원단(이하 ‘범정부 지원단’) 제3차 회의를 열어 코로나19 완전 극복을 위한 치료제‧백신 등 개발 지원 대책 등을 논의하고 이같이 밝혔다.

박능후 보건복지부 장관은 “코로나19의장기화 및 재유행에 대비하여 유일한 극복방법인 치료제‧백신을 반드시 확보해야 한다”며 “오늘 수립한 지원대책을 통해 정부와 민간의 역량을 결집하여 연내 국산 치료제 확보, 2021년까지 국산 백신 확보, 2022년에는 방역기기의 세계 시장 경쟁력 확보까지 순차적으로 완료할 수 있도록 끝까지 지원하겠다”라고 말했다.

이번 대책은 지난 4월 9일 대통령 주재로 개최한 ‘산‧학‧연‧병 합동회의’에서 밝힌 바와 같이, 코로나19 완전 극복을 위해서는 치료제와 백신 개발이 ‘반드시 넘어야 할 산’이라는 인식 아래, 국가책임 하에 끝까지 개발하여 코로나19를 우리나라 바이오헬스 산업 도약의 계기로 삼기 위해 마련됐다.

정부는 이번 대책을 통해, 올해 내 국산 치료제 확보, 내년까지 백신 확보를 목표로 유망기업에 대한 전폭적인 지원을 실시하고, 국내 기업, 대학, 연구소, 병원과 정부의 역량을 총결집해 치료제와 백신을 최대한 신속하게 개발할 계획이다.

이를 위해 추가경정예산안을 통해 K-방역 고도화, 산업화, 세계화에 1조원 규모를 투자한다. 특히 금년 하반기 치료제‧백신 임상시험 실시에 필요한 비용을 1000억 원 이상을 긴급지원한다.

또한 방역대응 강화에 필요한 필수 방역물품 비축 확대, 국산 의료기기 경쟁력강화, 해외 치료제‧백신의수급 확보, 중장기 감염병 연구기반 강화 등도 추진한다.

정부는 대책 발표 이후에도 범정부 지원단 및 실무추진단을 상시 운영해 추진과제별 이행 상황을 주기적으로 점검한다. 현장 점검 및 추가적인 대책발굴을 위해 기업 애로사항 해소 지원센터를 지속적으로 운영하는 등 치료제‧백신 개발을 끝까지 지원할 예정이다.

최기영 과학기술정보통신부 장관은, “오늘 마련한 지원대책이 코로나19 치료제‧백신 개발에 그치지 않고 우리나라 바이오 연구개발 역량과 산업을 한 단계 도약시키는 계기가 되도록 지원하겠다”라며, “연구개발투자 확대, 바이러스 기초연구기관 설립, 기업대상 연구지원서비스 강화와 규제개선, 인력양성 등 과학기술자원을 활용한 전방위적인 조치를 통해 감염병 위기에 효과적으로 대응하도록 총력을 기울이겠다”고 강조했다.

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