고리원전 인근 해역에서 실시한 기장군 해수담수화 사업 수질검증 작업이 부실하게 이뤄졌다는 의혹이 제기됐다. 기장군 원전해역 바닷물 수질검사 결과의 72%가 고리원전 액체 폐기물 배출시간과 무관한 시간대에 채수돼 조사 취지에 어긋난다는 지적이다.

 

국회 산업자원통상위원회 소속 박재호(더불어민주당·부산남구을)의원은 사단법인 '환경과 자치연구소'와 함께 한국수력원자력(한수원)이 제출한 '고리 원전 삼중수소 방류량·배출시간'과 기장군의회 원전해역 바닷물 수질검증위원회의 '기장군 원전해역 바닷물 수질검증결과 보고서'를 비교분석한 결과 이같은 사실이 드러났다고 30일 밝혔다.

 

한수원이 박 의원에게 제출한 자료에 따르면 고리원전은 수질검증위원회가 채수활동 등 방사성물질 검사를 진행한 올해 9~10월까지 기장 인근 바다로 방사성 액체 폐기물 총 2195.8㎥를 배출했다.

동시에 기장군 수질검증위원회는 기장바다의 방사성물질 오염여부를 확인하기 위해 19일간 고리원전 배수구와 해수담수화 취수구 등에서 총 186개의 시료를 채취(대조군 6개 제외)했다. 하지만 박 의원실의 분석 결과 위원회의 채수시간 중 불과 28%만이 고리원전에서 방사성물질을 배출한 배출시간과 연관이 있었고 나머지 72%는 무관했다.

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분석결과에 따르면 9월2일과 10월6일에는 고리원전이 배출한 방사성물질이 기장해수담수화 취수구에 미치는 영향을 조사하기 위해 고리원전 배수구에서 취수구까지 1㎞ 단위로 10개 지점 등 총 20회 채수가 이뤄졌다.

9월2일은 고리원전에서 채수활동이 끝난 직후 방사성폐기물이 방류됐고, 10월6일은 방사성폐기물을 방류하지 않은 상태에서 배수구에서 해수담수 취수구까지 채수활동이 진행된 것으로 나타났다.

기장해수담수화 시설은 고리원전으로부터 약 11㎞ 거리에 위치하고 있어 방사성물질로부터 안전하지 못하다는 지적이 일었다. 올해 3월 주민투표가 실시돼 참여주민의 89.3%(1만4308명)가 기장해수담수화 사업에 반대표를 던졌다.

주민들은 부산시를 상대로 '주민투표 청구 대표자 증명서 거부 취소' 소송을 제기했고 법원은 올해 9월 기장해수담수화 사업은 주민투표 대상이라며 주민 승소 판결을 내렸다.

하지만 부산시는 1억원이 넘는 예산을 들여 방사성폐기물 방류시간과 연관성이 없는 수질 조사를 실시하는 등 사업을 강행하고 있다는 게 박 의원실의 주장이다.

이에 해당 사업을 주관하는 부산시 상수도 사업본부 관계자는 "사업 주체는 상수도 사업본부지만, 문제가 된 수질 검사는 기장군의회에서 자체적으로 위원회를 구성해 추진한 것으로 (상수도 사업본부는)관여하지 않았다"고 말했다.

 

서토덕 (사)환경과 자치연구소 기획실장은 "바다는 유해물질이 일정하게 하류로 흘러내려가는 하천과는 달리 바람의 방향과 조류의 흐름에 따라 유해물질을 파악하기가 어려운 특성이 있다"며 "고리원전에서 배출되는 방사성폐기물의 배출시간과 조류의 흐름 등 최소한의 기본적인 상황도 고려하지 않은 부실한 조사로 예산을 낭비한 부산시의 책임 있는 답변이 필요하다"고 지적했다.

 

박 의원은 "주민의 걱정이 당연한 이번 사업이 시행되는 과정 자체가 의문"이라며 "시의 사업추진 방식에 근본적인 변화가 필요하다"고 강조했다.

이어 "고리지역에 현재 가동 중인 6기의 원전 외에도 신고리 3, 4호기가 가동되면 바다로 방류되는 방사성폐기물 총량은 늘어날 것"이라며 "지역주민의 안전한 식수공급을 위해 방사성물질의 영향을 받을 수 있는 기장해수담수화 사업을 즉각 백지화해야 한다"고 촉구했다.