미국 지질조사소(USGS)에 따르면 26일(현지시간) 오후 1시39분쯤 아프가니스탄 카불 북북동쪽 256㎞ 지역에서 지진이 일어났다. 

아프가니스탄을 진원으로 규모 7.5 이상의 지진이 난 것은 1949년 이후 66년만이라고 UGSG는 설명했다.

진앙의 깊이는 212.5㎞로 비교적 깊은 곳이다. USGS는 당초 지진 규모를 7.7로 발표했다가 7.5로 낮췄다. 

이 지역은 아프가니스탄에서 파키스탄까지 이어진 힌두쿠시(Hindu Kush) 산맥이 있는 곳으로, 아프가니스탄과 파키스탄 외에도 뉴델리 등 인도 북부 지역과 멀리 우즈베키스탄까지 진동이 감지됐다고 현지 언론들은 보도했다.

AP통신은 이번 지진으로 지금까지 두 나라에서 최소 263명이 사망하고 1200여명이 부상을 입었다고 보도했다. 건물도 수백 채가량 무너지거나 균열이 생기는 등 피해를 입었다.

하지만 아프가니스탄과 파키스탄 현지 언론들은 사망자가 약 300명에 달할 것으로 추정했다.

또 산악지역에 있는 상당수 마을이 통신이 두절돼 정확한 피해 규모를 파악하는 데는 시간이 더 걸리는 데다, 추가 피해가 확인되면 사상자가 더 늘어날 것으로 내다봤다.

한편 반기문 유엔 사무총장은 이번 지진과 관련해 특별성명을 내고 "아프가니스탄과 파키스탄 정부가 요청할 경우, 유엔 산하기구를 동원해 지진 수습 지원에 나서겠다"고 말했다.

아울러 반 총장은 지진으로 인한 사망자 가족에게 위로의 뜻을 표했으며, 부상자들의 조속한 쾌유를 기원했다.

아프가니스탄과 파키스탄, 인도 주재 한국 대사관은 지금까지 우리 교민의 인명피해는 없는 것으로 파악된다고 전했다.