[환경TV뉴스] 한철 기자 = 관광 명소 제주에 수중 테마공원을 갖춘 대규모 바다목장이 문을 연다.

21일 해양수산부에 따르면 2002년부터 전체 350억 원의 예산을 투입해 제주시 한경면 인근 해역에 조성한 시범바다목장의 준공식을 개최했다.

해수부는 수산자원을 지속적으로 늘려나가 어업인의 소득을 높일 수 있도록 대규모 바다목장 조성사업을 추진해 왔다. 시범바다목장은 통영(어업형), 여수(다도해형), 울진(관광형), 태안(갯벌형), 제주(체험·관광형)에 지역특성을 고려해 조성됐다. 조성된 자원에 대한 체계적인 이용·관리 체계를 갖춘 후 지자체로 이관해 관리할 계획이다.

이번에 문을 여는 제주 시범바다목장은 제주시 한경면 신창~고산까지 여의도 면적의 7배에 달하는 해역(23㎢)에 28종 2,230개의 어초를 설치해 친환경적인 어패류 서식 공간을 조성했다. 지역 특산어종이 늘어날 수 있도록 돌돔, 홍해삼, 전복 등 10종 530만 마리의 종묘를 방류했다.

특히 천혜의 자연경관을 지닌 제주에 어울릴 수 있도록 돌고래상(像), 돌하르방상 등 제주를 상징하는 총 100여 점의 시설물을 맞춤형으로 설치한 '수중 테마공원'도 조성됐다. 전문 다이버는 물론 일반국민들도 짧은 교육만 받으면 쉽게 수중 테마공원에서 아름다운 제주의 바닷속을 체험할 수 있다.

또 바다목장 인근에는 해상 낚시터(길이 186m)와 바닷가에 돌담을 쌓아 물고기를 잡을 수 있게 해놓은 원담 체험장 등 생태체험장도 마련돼 있다.

서장우 해수부 어업자원정책관은 "이번 제주 바다목장 준공으로 제주 주변 수역의 수산자원이 증가해 어업인들의 소득이 향상되는 것은 물론, 낚시체험공원과 수중테마공원이 운영돼 관광객들이 늘어나고 지역경제가 활기를 띌 것으로 기대한다"라고 밝혔다.

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