[환경TV뉴스] 이 경 기자 = 평택 오성산업단지에 반도체 제조용 특수가스 제조기업인 에어프로덕츠사(社)가 1천만 달러 규모의 추가투자를 약속했다.

남경필 경기도지사는 미국 현지시각 29일 오후 2시 버지니아주 알링턴 카운티에 위치한 힐튼 크리스탈 시티 호텔에서 웨인 미첼(Wayne M. Mitchell) 에어프로덕츠 수석부사장과 이같은 내용을 담은 투자협약서에 서명했다.

이날 협약식에는 이수연 에어프로덕츠코리아 대표이사와 최지용·조광주 경기도의원이 함께 했다.

이번 협약에 따라 에어프로덕츠사는 앞으로 5년간 1천만 달러(한화 100억 원)를 투자, 평택 오성 외국인투자지역에 9,917㎡(3,000평)규모의 신규 공장을 지을 예정이다.

지난해 9월 에어프로덕츠사는 화성시 능동에 7천만 달러 규모의 투자결정을 한 데 이어 1년도 안 돼 이번 평택에 추가 투자를 결정했다.

에어프로덕츠는 내년 상반기까지 공장 준공을 완료하고 신규공장에 최첨단 제조방식을 도입하고 반도체 공정 미세화에 필수적인 반도체 특수가스를 생산할 예정이다.

경기도 관계자는 “이번 투자 유치는 미국과 대만, 중국 등 투자유치 경쟁에서 경기도가 이겨 최첨단 기술의 국내 투자 유치를 이뤄냈으며 전 세계 최초로 경기도에서 양산화가 시작된다는 두 가지 의미가 있다”고 설명했다.

또 도는 수입 제품의 국산화로 10년간 약 5천만 달러 규모의 수입대체 효과를 기대하고 있다.

남경필 경기도지사는 이날 인사말을 통해 “추가 투자에 감사한다. 향후 SK하이닉스를 비롯해 국내 반도체업계의 메모리칩 분야에서도 추가 수요가 있을 것”이라며 “공장 설립에 필요한 행정절차가 속하게 처리될 수 있도록 최대한 지원할 것”이라고 말했다.

웨인 미첼(Wayne M. Mitchell) 에어프로덕츠 수석부사장은 “그간 25년이란 긴 시간동안 경기도에 투자를 해왔다. 이익도 가져왔지만 능력 있는 직원들과 함께 일해 좋다”며 “반도체 산업용 가스부문 1위의 입지를 다지기 위해 투자를 결정하게 됐다. 남 지사의 지원도 중요한 투자요인이었다”고 말했다.

한편 에어프로덕츠는 1940년 설립한 산업용 가스와 설비 제조 기업으로 전 세계 50개국에서 연간 100억 달러 규모의 매출을 기록하고 있다.

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