30일 지역 주민들은 영산강유역환경청과 국립환경과학원의 조사 결과 발표에 대해 수긍하면서도 직접적인 원인 제공자는 따로 있다는 입장을 밝혔다.

김준태 율촌마을 대책위원장은 "'흑비'를 내리게 한 H사는 당장 사업장을 폐쇄해야 하겠지만 실제 원인 제공자는 따로 있다"며 "지난해에도 비가 오면 처마 밑에 쇳가루 같은 것들이 남아 있어서 작년 10월 민원을 제기하기도 했다"고 주장했다.

이 같은 주민들의 주장이 설득력을 얻고 있는 이유는 이번 시료 조사 결과 때문이다. 과학원이 피해 지역에서 채취한 시료에는 흑연, 방해석(CaCO₃), 산화마그네슘(MgO) 등이 포함돼 있으며 H사의 매립지 내 시료와 유사하다.

문제는 H사가 매립한 이 물질들이 주변 공장에서 나온 폐기물들이란 점이다. 율촌 제1산업단지 내에는 제철·제강을 주업으로 하는 회사들이 산적해 있다.

인근 P사에 근무하는 한 관계자는 "H사는 산업단지 내에서 발생하는 폐기물들이 모이는 집합소인 것으로 알고 있다"고 말했다.

주민들은 구체적인 회사 명까지 언급했다. 김 대책위원장은 "H사, O사 등에서 외부로 분진이 나올 만한 조업을 하고 있다는 제보를 받았다"며 "H사의 경우 '흑비'가 내린 다음날 가서 그 현장을 목격하기도 했다"고 말했다.

해당 업체들은 피해 지역으로 부터 각각 동쪽과 북동쪽에 위치해 있다. 과학원은 당시 기상 상황을 고려할 때 율촌면으로부터 동쪽에서 분진이 날아 왔다고 이미 밝힌 상태다.

주민들은 오염된 분진이 과거부터 축적됐을 가능성이 있는 만큼 지역 내 건강영향조사를 요구하고 있다. 김 대책위원장은 "주민들과 특히 초·중·고 학생들을 대상으로 건강을 체크해야 한다"고 강조했다.

이와 관련, 영산강청 관계자는 "주민건강조사의 경우 현재까지는 고려하고 있지 않다"며 "조만간 농작물에 대한 오염잔류검사가 발표된 이후 그 결과를 놓고 고려해볼 것"이라고 밝혔다.

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