KT 개인고객부문 표현명 사장은 최근 기자 간담회에서 "SK텔레콤이 통신비를 인하했는데 후발사들이 안하면 가입자를 뺐기게 된다"며 조만간 통신비 인하방안을 내놓을 것임을 시사했다.
표 사장은 "다양한 방안을 검토하고 있으며 실질적인 통신비 인하 혜택을 제공할 수 있도록 고민 중"이라고 밝혔다.
LG U+ 성기섭 최고재무책임자는 2분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 "여러가지 방안을 검토 중"이라며 "기존 경쟁력을 유지하면서 고객들에게 실질적인 혜택을 적용하는 방안을 검토 중"이라고 밝혔다.
이와 같은 발언에는 KT는 요금인하에 동참하지 않을 경우 가입자를 빼앗길 수 있다는 우려가 LG U+는 요금인하로 인한 실적 악화를 최소화하고자 하는 생각이 들어있다.
LG U+는 2분기 2조336억원의 매출과 603억원의 영업이익을 기록해 영업이익은 전분기 대비 32.9%나 떨어졌다. 당장 SK텔레콤과 동일하게 가입자당 통신 기본료를 1000원씩 인하할 경우 영업적자가 불가피한 실정이다.
KT는 상대적으로 여유롭다. 유선부문의 영업이익 기여도가 45%에 달하는 것으로 추정돼 요금인하 단행시 실적에 미치는 여파가 의외로 적을 수 있다는 분석이다.
결과적으로 KT의 요금인하 수준에 따라 LG U+의 향방이 결정될 것으로 분석 결과가 나오고 있다. 역시 관건은 요금인하 방식과 시기 그리고 이에 대한 방송통신위원회의 수용 여부다.
KT는 기본료 일괄인하보다는 계층별 차등화된 요금인하 방안 등 다른 방안에 무게를 두고 있지만 방통위는 SK텔레콤과 같은 일괄인하 방안을 포함해야한다는 입장이다.
이에 따라 오는 9월 시장 지배적 사업자인 SK텔레콤의 통신요금이 오히려 싼 '요금 역전' 현상이 현실화될 가능성도 배제할 수 없게 됐다.
권윤 기자 amigo@eco-tv.co.kr
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