SK텔레콤(이하 SKT)의 반려동물 AI 헬스케어 서비스 ‘엑스칼리버’가 국내를 넘어 글로벌 시장 공략에 나선다. AI 컴퍼니 도약을 목표로 하는 SKT는 ‘엑스칼리버’의 글로벌 시장 확장을 통해 ‘스케일업(Scale-up)’을 도모한다는 방침이다.

SKT는 일본 최대 반려동물 보험그룹사 애니콤 홀딩스(Anicom Holdings)와 지난달 20일 파트너십 계약을 체결했다고 3일 밝혔다.

애니콤 홀딩스는 일본 반려동물 보험시장 점유율 1위(46%) 보험사와 전자차트 솔루션 기업, 동물병원 운영사 등 반려동물 관련 다양한 사업을 하는 자회사를 보유하고 있다.

이번 파트너십을 계기로 SKT는 자사의 AI 기술과 애니콤 홀딩스가 보유한 반려동물 생애주기별(유아기, 성년기, 노년기) 데이터를 활용해 반려동물 대상 AI 헬스케어 연구 협력 및 의료 서비스 개발에 나설 계획이다. 또 SKT는 전자차트 솔루션 기업인 애니콤 홀딩스 자회사 애니콤 파페(Anicom Pafe)와 사업 협력 계약을 체결하고 일본 내 동물병원에 엑스칼리버를 보급할 예정이다.

일본 수의진료 시장규모는 2021년 기준 이미 약 3조원을 넘어섰고 이는 국내의 2배 수준으로 알려져 있다. 일본 내 반려동물(개, 고양이) 수와 동물병원 수도 각각 1600만여 마리, 1만 2000만여 개로 모두 우리나라보다 2배 이상 규모가 크다.

애니콤 홀딩스는 일본 내 6000여 곳의 동물병원을 거래 파트너사로 보유하고 있어 SKT는 이들의 비즈니스 네트워크와 유통 경쟁력을 활용해 엑스칼리버를 일본 내 동물병원에 확산시킬 계획이다.

지난해 9월 SKT가 국내에 출시한 반려동물 AI 헬스케어 서비스 ‘엑스칼리버’는 반려동물 엑스레이 사진을 분석해 15초 내에 진단 결과를 제공하는 기술이다. 엑스칼리버는 출시 1년 만에 국내 동물병원 300여 곳 이상에서 쓰는 대표적인 반려동물 의료 AI 서비스로 자리매김 했다.

지난 1년간 엑스칼리버가 분석한 동물 진단 데이터 건수는 총 3만7000건으로 엑스칼리버가 전국 300여 개 동물병원에서 매월 3천건 이상 활용되고 있는 것으로 나타났다. 엑스칼리버가 많이 활용되는 분야는 반려견의 심장크기 평가를 통해 심장질환을 진단하는 영역이다. 엑스칼리버의 심장크기 평가는 정확도는 높으면서 통상 1분 30초 정도 걸리던 소요시간을 1/6 수준인 15초로 단축시켜 수의사들의 진료환경을 개선했다는 평가를 받고 있다.

한편, 지난달 26일 ‘글로벌 AI컴퍼니’라는 비전을 공개한 SKT는 반려동물 헬스케어 분야에 AI를 도입해 산업의 생산성과 효율성을 높이는 엑스칼리버를 ‘AI 전환(AIX) 실현’의 대표 기술로 삼는다는 방침이다.

SKT는 현재 반려견의 근골격, 흉부, 심장, 복부까지 대부분의 질환을 진단할 수 있는 엑스칼리버를 연말에는 진단범위를 반려묘까지 확대할 계획이다.

또 SKT는 엑스칼리버의 글로벌 진출과 더불어 앞으로 반려동물 AI 헬스케어 생태계 확장에 나설 예정이다. 이를 위해 AI 기반 청진 솔루션을 만드는 ‘스마트사운드’, 클라우드 기반 동물의료 영상 저장 솔루션 제공기업 ‘스마트케어웍스’ 와의 협업도 진행 중이다.

하민용 SKT 최고사업개발책임자(CDO)는 “SKT는 AI기술로 다양한 산업의 AI 전환을 만들어 내기 위한 AIX(AI Transformation)를 추진 중으로 엑스칼리버는 이러한 AIX의 대표적인 서비스”라며 “엑스칼리버를 국내 대표 반려동물 AI 헬스케어 서비스로 성장시키고 이를 글로벌로 확장시키기 위해 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

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