여러분은 쓰레기를 많이 버리나요? 최근에는 뭘 버렸어요? 다 쓰거나 더러워져서 버린 게 있으면 그게 뭐였는지 생각해보세요. 쓰레기를 너무 많이 버리면 환경에 나쁜 영향을 줄 수 있으니까 버리는 양을 줄이는 게 좋아요. 그런데 어떻게 하면 쓰레기를 줄일 수 있을까요?

사람들이 버리는 쓰레기는 크게 두 종류로 나눌 수 있어요. 한 번만 쓰고 버리는 물건도 있고 여러 번 사용하고 버리는 물건도 있습니다. 물티슈나 비닐봉투, 카페에서 음료를 담아주는 컵처럼 1번만 쓰는 것들을 ‘1회용’이라고 불러요. 반대로 한 번만 쓰는 게 아니라 여러 번 쓰면 그건 ‘다회용’이라고 불러요. 1은 숫자로 하나라는 뜻인데 ‘다’는 여러 번 이라는 한자에요.

혹시 요즘 배달음식을 먹어본 적 있나요? 집에서 만든 음식은 거실에 있는 그릇에 담아 먹지만 배달시킨 음식은 한 번 쓰고 버리는 그릇에 담겨 있는 경우가 많죠. 그럴 때 쓰는 그릇들이 바로 1회용입니다.

밥을 5번 먹는데 그걸 모두 1회용 그릇에 먹으면 쓰레기 5개가 버려지겠죠. 그런데 집에 있는 그릇에 담아 먹고 설거지를 하면 쓰레기를 안 버려도 됩니다. 컵도 그래요요. 카페에서 주는 1회용 컵으로 5번 음료를 마시면 5번 모두 버리지만 컵을 가지고 다니면서 사용하면 버리지 않아도 괜찮아요. 가지고 다니는 게 무겁고 귀찮을 수 있지만 그래도 쓰레기를 줄일 수 있습니다.

1회용 비닐봉투를 생각해보세요. 마트에서 물건을 살 때마다 1회용 봉투에 담고 집에 와서 버리면 쓰레기가 많이 생기겠죠. 하지만 튼튼한 가방을 하나 가지고 다니면서 계속 쓰면 비닐봉투를 버리지 않아도 괜찮고요.

환경을 보호하려면 쓰레기를 덜 버리고 에너지 사용을 줄여야 해요. 그런데 물건을 만드는 과정에서도 에너지를 쓰고 쓰레기가 버려질 수 있어요. 물건 만들 재료를 가져와 다듬고 원하는 모양으로 만들어서 사람들이 살 수 있게 마트나 백화점 같은 곳으로 가져가 전시하려면 그 과정에서 쓰레기도 나오고 전기도 쓰니까요. 그래서 그릇을 만들 때도 가방을 만들 때도 쓰레기는 생깁니다.

하지만 그릇이나 가방을 한 번 사서 오래 쓰면 어떨까요? 매일 1회용품을 쓰고 버리면 쓰레기가 많이 쌓이지만 만들어두고 오래 쓰면 그 기간 동안 쓰레기를 안 버려도 됩니다. 그래서 1회용품 사용을 줄이고 다회용품을 많이 쓰는 게 좋아요.

요즘은 배달음식을 보내주는 애플리케이션(앱)에서도 1회용 그릇 대신 다회용을 고를 수 있게 해주는 경우가 있어요. 한 번 쓰고 버리는 습관을 바꾸기 위해서입니다. 여러분들도 가족들이 쓰는 물건 중에서 한번만 쓰고 버리는 게 뭔지, 그걸 다른 걸로 바꿀 수 있는지 생각해보세요.

leehan@greenpost.kr