기후위기 대응을 위해서는 남한과 북한이 힘을 모아야 한다는 의견이 제기됐다. "남북이 함께 힘을 모아 생태복원과 자연환경 보존을 통해 대응하면 기후변화 적응 뿐만 아니라 완화까지 기대할 수 있다"는 주장이다.

국제구호개발 NGO 월드비전(회장 조명환)이 지난 13일 서울글로벌센터에서 개최한 ‘기후변화 대응을 위한 남북협력 포럼’을 진행했다. 이날 포럼에서는 한반도 기후변화에 대한 공동 대응의 필요성을 제고하고 남북교류 협력 과제와 방향 모색에 관한 발표와 토론이 이어졌으며 관련 내용은 유튜브로 생중계됐다.

기조 발제에는 국제월드비전 앤드류 몰리 총재는 '기후변화, 기아 그리고 아동의 미래'를 주제로 연설했다. 앤드류 몰리 총재는 현재 아프리카 케냐 북부 토카나 지역에 방문 중으로, 현장에서 기후변화로 인한 기아 문제에 대해 호소했다. 기후변화 최대 피해자인 현지 아이들을 직접 만나 아동들이 느끼고 있는 감정과 삶이 어떻게 변화했는지 등에 대해 전했다.

토니 리나우도 국제월드비전 기후행동 수석고문과 유니세프 아태지역 기후변화 최선미 자문관이 아프리카 기후변화 대응사례, 기후위기와 아동인권 등 국제기구의 경험을 공유하는 세션을 가졌다.

토니 리나우도 수석 고문은 “기후위기 피해자는 가장 취약한 지역주민들과 아동들"이라며 “월드비전은 환경을 보호하는 것이 오랜 굶주림과 가난에서 벗어나게 하는 궁극적인 해결책임을 체감하고 있기에 약 40년 이상 산림 조성 및 기후변화 대응 농업에 힘쓰고 있다”고 말했다.

◇ “기후위기 대응 위한 남북협력...선택이 아닌 필수”

북한의 기후변화 영향과 남북협력 방안을 모색하는 세션에서는 한국환경연구원 명수정 선임연구위원이 ‘한반도의 기후변화와 남북협력 과제’를 주제로 발표 했다.

명수정 선임연구위원은 “기후변화와 같은 사회 주요 문제 해결 방안을 자연에서 찾는 ‘자연기반해법’을 활용한 남북협력이 필요한 시점”이라며 "남북이 함께 힘을 모아 생태복원과 자연환경 보존을 통해 대응한다면 기후변화 적응 뿐만 아니라 완화까지 기대할 수 있다”고 말했다.

권숙도 국립통일교육원 교수의 ‘기후위기 대응을 위한 남북협력의 방향 모색’에 대한 발표도 있었다. 권숙도 교수는 “남북은 인접해있는 만큼 어느 한쪽이 위험에 노출되면 서로에게 직접적인 영향을 미칠 수밖에 없는 지정학적 특징을 띄고 있다”고 전제하면서 “기후위기 대응을 위한 남북 환경 협력은 한반도의 평화체제 정착을 위한 남북간의 새로운 연대와 협력의 고리가 될 수 있으며, 선택의 문제가 아닌 가야만 하는 길”이라고 주장했다.

이어진 토론에서는 월드비전 북한농업연구소장을 맡고 있는 김계훈 서울시립대학교 교수가 좌장으로 나선 가운데 통일부 개발지원협력과 박용주 과장, 한국농어촌공사 농어촌연구원 송성호 소장, 통일연구원 장철운 부연구위원을 비롯해 월드비전 북한사업실 김혜영 팀장이 참석했다. ‘남북협력 대응 방안’을 주제로 국가와 국제기구 등의 역할과 실행 방안에 대해 의견을 나눴다.

장철운 통일연구원 부연구위원은 “기후변화 대응을 위한 대외적 협력과 관련한 남북한 각각의 수요에서 교차점을 찾는 작업으로부터 남북협력 가능성을 모색할 수 있을 것”이라고 말했다. 그러면서 “남북 양자 간 직접 협력이 어려운 여건에서는 북한과 협력 중인 국제기구, 단체 등과의 간접 협력에서 시작할 수 있을 것”이라고 말했다.

김혜영 월드비전 북한사업실 팀장은 “현재 북한 기후변화 대응의 가장 큰 걸림돌은 ‘대북제재’로 꼽힌다”면서 “다른 개도국에서 기후변화 대응 역량을 강화하기 위해 기본적으로 진행하는 능력배양사업조차 북한에서는 시작하지 못한 상황”이라고 말했다.

이어 “유엔식량농업기구(FAO)가 북한 기후변화 대응역량 강화 사업에 대한 제재 면제 신청을 했지만, 유엔 안보리 대북제재위원회가 이를 불허했고, 앞으로 북한의 기후변화 대응을 돕기 위한 여러가지 프로젝트를 구상한다 하더라도 ‘대북제재’의 틀 안에서는 아무것도 시도할 수 없는 상황”이라고 덧붙였다.

leehan@greenpost.kr