[그린포스트코리아 양승현 편집위원] 극지연구소는 7일 남극 식물의 유전자를 이용, 추위와 가뭄에 강한 벼를 개발했다고 밝혔다.

이형석 극지연구소 책임연구원과 김우택 연세대학교 교수 연구팀이 춥고 건조한 남극에서도 꽃을 피우는 남극좀새풀에서 찾아낸 GolS2 유전자에서 극한 환경에서의 생존능력을 확인했다는 것.

실험 결과, 이 유전자를 넣어 형질을 바꾼 벼는 4℃에서의 저온 생존율이 일반 벼보다 5배 높았고, 9일 동안 물을 주지 않은 건조 환경에서도 일반 벼보다 생존율이 3배 높았다고 한다.

극지연구소는 기존에 벼의 내성을 키우는 유전자들이 특정 조건에만 작용한 것과 달리 이번 GolS2 유전자는 복합적으로 벼의 내성을 향상시켰다고 설명했다.

이 연구 결과는 생물 분야 전문 학술지 '플랜트 앤 셀 피지올로지'(plant and cell physiology)에 게재됐다.

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