[그린포스트코리아 서창완 기자] 환경부 소속 국립생물자원관은 해양 미세조류(니찌시아속)의 세포를 파괴하지 않아 장기보존이 가능한 초저온 동결보존 기법을 국내 최초로 개발했다고 24일 밝혔다.

연구진은 지난해 1월부터 12월까지 해양 미세조류인 니찌시아속 2종인 니찌시아 프러스툴룸(Nitzschia frustulum)과 니찌시아 아마빌리스(N. amabilis)를 대상으로 세포 피해를 최소화하는 초저온 동결보존 기법을 연구해 왔다.

초저온 동결보존법이란 배양된 세포나 조직을 –70∼–190℃의 매우 낮은 온도에서 불활성 상태로 냉동보존하다가 필요할 때 해동해 생리 기능을 회복할 수 있는 보존법을 말한다.

이번 동결보존의 핵심기술은 미세조류를 얼릴 때 세포를 파괴하는 날카로운 얼음 결정이 발생하지 않도록 동결보호제(CPA)의 농도와 동결기법을 최적화하는 것이다.

연구진은 이번 기술 개발로 해양 미세조류를 10년 이상 장기보존할 수 있어 배양에 필요한 관리 비용을 최소 30%이상 절감할 수 있을 것이라고 전망했다.

서흥원 국립생물자원관 생물자원활용부장은 “국내 생물의 종다양성 보전을 위해 이번 연구와 같이 생물소재의 안정적 보존 방법에 대한 연구를 지속해나갈 것”이라고 밝혔다.

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