[그린포스트코리아 서창완 기자] 환경부, 서울시, 세계보건기구(이하 WHO) 서태평양사무소(사무처장 신영수)는 ‘WHO 아시아-태평양 환경보건센터’의 서울 설립을 위한 양해각서 서명식을 15일 오후 서울글로벌센터에서 개최했다.

WHO 아시아-태평양 환경보건센터는 센터장(3월)과 직원 선발 등의 준비를 거쳐 올해 5월부터 공식 업무를 시작할 예정이다. 

WHO 환경보건센터는 전세계적으로 유럽 지역에 1개소가 있다. 아시아-태평양 지역은 서울에 최초로 설립된다.

WHO 아시아-태평양 환경보건센터는 아시아‧태평양 지역에서 △환경오염과 기후변화가 건강에 미치는 영향에 대한 과학적 정보와 증거 확보 △환경오염 저감과 건강증진을 위한 지침과 정책방향 제시 △동 지역의 환경보건 역량강화 등을 목적으로 설립됐다.

센터는 △대기질‧에너지‧보건, △기후변화‧보건, △물‧생활환경 등 3개 팀으로 구성된다. 이들 팀은 앞으로 동북아 미세먼지 등 월경성 대기오염과 기후변화, 생활화학물질, 수질 등 환경오염으로 인한 건강영향에 관한 연구들을 전문적으로 수행한다.

센터는 환경부와 서울시에 기술‧재무보고서를 매년 제공하고, 1년‧5년‧9년차에는 센터 운영 전반에 대한 평가를 받게 된다.

이날 같은 장소에서는 환경부 소속 국립환경과학원의 주관으로 센터의 유치를 기념하는 국제심포지엄이 열렸다.

심포지엄에서 빌프리드 크라이젤(Wilfried Kreisel) 전 WHO 본부 환경보건국장은 아시아-태평양 환경보건센터가 회원국 간 협력 증진을 이끌어내고 이 지역에서 활용 가능한 기술적인 정보기지(데이터베이스) 역할을 담당할 것을 조언했다. 

미칼 크시자노프스키(Michal Krzyzanowski) 킹스칼리지런던대 객원교수는 대기질과 관련한 환경보건센터의 성공을 위한 핵심은 지역간 환경보건에 대한 소통이라고 강조했다.

조명래 환경부 장관은 “미세먼지, 유해화학물질, 기후변화와 같은 환경유해인자로부터 사람이 건강한 사회를 만들기 위해 과학적이고 세계적인 안목과 전문성을 가진 WHO 센터를 유치했다”고 밝혔다.

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