경기도 산림환경연구소가 생태계 교란 귀화식물인 단풍잎돼지풀과 개망초를 원료로 기능성 화장품을 개발하는 데 성공했다.

26일 도 산림환경연구원은 지난 해부터 호서대학교 이진영 교수, 화장품 제조업체 아로마뉴텍과 공동연구진을 구성해 생태계 교란식물의 기능성 검증과 상용화 연구에 나서 9종의 화장품을 개발, 특허를 출원했다고 밝혔다.

개발한 화장품은 중국과 일본 등 10여 개 국가에 수출할 예정이다. 

연구진은 단풍잎돼지풀과 개망초에 피부노화, 고혈압, 동맥경화 등을 억제하는 등 항산화 능력이 우수한 폴리페놀 물질이 다량 함유돼 있다는 것을 밝혀내고, 기능성 화장품 개발에 나서 상용화하는 성과를 냈다. 

이는 블루베리 등 다른 천연재료를 원료로 사용하는 것보다 비용이 적게 들고 해당 식물의 소비촉진을 유도해 생태계의 균형을 찾는 데도 도움이 될 것으로 기대된다.

김종학 경기도 산림환경연구소장은 "생태계 위해식물의 가장 효율적인 제거법은 사용처 개발을 통한 재료 소비 촉진"이라며 "향후 지속적으로 생태계 교란식물의 밀도를 효과적으로 조절하고 자원식물로 활용할 수 있는 연구를 추진할 계획"이라고 말했다.