LG화학, 토요타통상과 글로벌 양극재 동맹…IRA 규제 정면 돌파

LG화학이 일본 토요타그룹의 종합상사인 토요타통상을 구미 양극재 공장의 2대 주주로 끌어들이며 글로벌 공급망 재편에 속도를 내고 있다.

LG화학은 일본 토요타통상이 구미 양극재 공장(LG-HY BCM)의 지분 25%를 매입했다고 9일 밝혔다. 토요타통상은 토요타그룹의 종합상사로 토요타 자동차의 원자재 조달 상당 부분을 담당한다. 이에 따라 LG화학 구미 양극재 공장의 지분 구조는 LG화학 51%, 토요타통상 25%, 화유코발트는 24%로 변경됐다.

이번 지분 참여로 중국 화유코발트의 지분이 24%로 줄어들어 최근 7월 새롭게 정의된 '제한 대상 외국기업'(PFE) 기준에서 벗어나 미국 인플레이션 감축법(IRA) 규제에 대응할 수 있게 됐다. 이에 따라 토요타통상은 구미 양극재 공장에서 생산되는 양극재를 북미 배터리 고객에게 공급할 예정이다.

LG화학은 세계 최고 수준의 제품과 강력한 글로벌 파트너십을 통해 양극재 시장 공략을 한 층 가속화해 나갈 계획이다.

LG화학 구미 양극재 공장은 연간 6만6000t 규모의 생산능력을 갖춘 핵심 거점이다.

최근에는 전구체를 사용하지 않고 맞춤 설계된 메탈에서 바로 소성하는 전구체 프리 양극재(LGPF)를 적용하며 제품 경쟁력을 끌어올리고 있다.

LG화학은 국내 청주·구미, 중국 우시, 내년 가동 예정인 미국 테네시 공장까지 안정적인 글로벌 공급망을 기반으로 고객 확대에 나서고 있다.

신학철 LG화학 부회장은 "도요타통상의 지분 참여는 LG화학이 미국 IRA 규제에 대응하며 글로벌 시장에서 양극재 공급 경쟁력을 한층 강화하는 중요한 전환점"이라며 "세계 최고 제품과 강력한 파트너십을 기반으로 배터리 소재 시장에서 글로벌 시장 리더 지위를 더욱 강화해 나갈 것"이라고 밝혔다.