농협중앙회 축산경제리서치센터는 12일 발표한 '이슈 및 전망'에서 통계청·교육부·농림축산식품부 통계를 인용해 이같이 밝혔다. 센터에 따르면 2013년 1인당 우유 소비량은 주식인 쌀 소비량(67.2㎏)과 비교하면 평균 4.4㎏ 더 소비했다.

센터는 또 1970년 59세에 불과했던 한국인 평균수명은 2013년 82세로 23년이나 늘어났다고 전했다. 신장도 고등학교 3학년 남학생의 경우 1975년 166.8㎝에서 2013년 173.2㎝로, 여학생은 156.8㎝에서 160.8㎝로 커졌다고 소개했다.

센터는 "우리나라 축산업이 경제발전과 더불어 국민의 풍족한 식생활, 수명 연장, 체격 향상 등에 크게 이바지했다"고 주장했다. 육류와 우유 등 축산물 소비 증가로 영양이 개선돼 한국인의 수명 연장과 체격 향상 등에 도움을 줬다는 것이다.

한편 센터는 지난 3월 축산·수의업계 관계자 150명을 대상으로 '축산정책이 나아갈 방향과 정책 우선순위'에 대한 설문조사 결과, 유통구조 개선(32.3%) 요구가 가장 많았다고 소개했다. 이어 생산기반 강화(25.8%), 수급·가격 안정과 가축분뇨 문제 해결(각 24.2%) 등의 요구가 나왔다.