[그린포스트코리아 이한 기자] 창문을 열고 하늘을 한번 보세요. 하늘이 무슨 색인가요. 파란색인가요? 아니면 다른 색인가요? 비가 올때는 하늘 색깔이 달라져요. 햇빛이 많이 나는 날이랑 그렇지 않은 날은 또 달라지고요. 밤이 되면 까매지죠. 그러면, 지금 하늘에는 뭐가 있을까요?

하늘에는 구름이 있고 해도 있고 또 달도 있죠. 그리고 먼지도 있어요. 혹시 ‘미세먼지가 많다’는 얘기 들어봤나요? 사람들은 코로나19 때문에 마스크를 쓰지만, 예전에는 미세먼지가 많은 날도 마스크를 썼어요. 하늘에 떠 있는 먼지가 숨 쉴 때 우리 몸 속으로 들어오지 않게 하려고요.

날씨가 맑고 하늘이 파래도 미세먼지가 많은 날이 있어요. 왜냐하면 먼지는 너무 작아서 원래 눈에 안 보이거든요. 그런데 미세먼지는 아주 작은 점보다 더 작은 먼지에요. ‘미세’는 눈으로 보기 어려울만큼 작다는 뜻인데, 그것보다 더 작은 ‘초미세’먼지도 있어요. 이런것들이 하늘에 둥둥 떠다니는 날이 있는데, 눈에 잘 안 보여서 위험하죠.

먼지는 옷이나 이불을 탈탈 털 때 나와요. 모래가 깔린 놀이터에서 뛰어나딜 때 뿌옇게 날리는것도 먼지고요. 자동차가 다닐때나 공장에서 물건을 만들때도 나오죠. 큰 사막에서 바람에 모래가 날리거나, 공장 굴뚝에서 나온 먼지들이 하늘에 날아다닐 수 있는데, 아주 작은 먼지가 평소보다 더 많은 날 ‘미세먼지 농도가 심하다’고 말해요.

모래가 바람에 막 날리는 걸 본 적 있나요? 그 앞에 있으면 눈이 따갑고 먼지를 삼키면 목도 아프죠. 눈에 안 보일만큼 작은 먼지는 주위에 떠다녀도 잘 모르는데, 많이 떠다니는 날에는 똑같이 눈이 아프거나 목이 아플 수 있어요. 먼지가 우리 몸 속으로 들어와서요.

미세먼지가 많은 날은 밖에 있지 말고 집에 있는게 좋아요. 미세먼지가 얼만큼 있는지는 기사에도 자주 나오고 스마트폰 어플로도 알아볼 수 있거든요. 그러니까 앞으로는 가족들이랑 오늘 미세먼지가 어떤지 한번씩 찾아보세요.

미세먼지를 많이 삼키지 않는 것도 중요하지만, 미세먼지가 많이 날아다니지 않게 만드는 것도 중요해요. 공기가 깨끗하면 사람들은 마음 놓고 매일 나갈 수 있잖아요. 그래서 자동차에서 먼지가 덜 나오게 만들거나, 공장에서도 먼지가 덜 나게 하는 방법들을 많이 연구해요. 커다란 사막 같은데서 바람에 모래가 덜 날리도록 나무를 심기도 하고요.

사람은 숨을 안 쉬면 살 수 없어요. 숨 쉴 때마다 우리 몸에는 공기가 계속 들어오거든요. 그래서 먼지가 너무 많으면 안 돼요. 깨끗한 공기를 마셔야 건강하잖아요. 그러니까 공기가 깨끗해질 수 있게 여러분도 힘을 보태주세요.

leehan@greenpost.kr