[그린포스트코리아 박은경 기자] 정부가 탄소중립 실현을 위해 세계 최초로 수소법을 실행한 데 이어 주요 기업들과 43조원을 투자해 수소산업 생태계 조성에 나선다.

2일 정부는 SK인천석유화학에서 정세균 국무총리 주재 하에 제3차 수소경제위원회(수소경제위)를 열고 이같은 지원방안을 발표했다. 수소경제위는 정세균 국무총리가 유원장으로 하며, 8개 관계부처 장관과 산업계·학계·시민단체 등 분야별 최고의 민간 전문가로 구성된 대한민국 수소경제 컨트롤타워다.

지난달 5일 「수소경제 육성 및 수소 안전관리에 관한 법률(수소법)」이 본격 시행됨에 따라, 수소경제 선도국가(First Mover)로 도약하기 위한 주요 정책을 총괄하는 범정부 민관합동 회의체로 정식 출범했다.

이날 수소경제위는 3개 안건을 논의했는데 △수소경제 민간투자 계획 및 정부 지원방안 △2021년 수소경제 전담기관 사업계획 △서울 수소체험박물관 건립계획을 확정지었다. 수소산업 투자를 늘리고 수소충전소 보급도 올해말 180기 이상으로 확대한다. 이를 위한 수소경제 예산도 8244억원으로 늘렸다.

먼저 정부는 오는 2030년까지 SK·현대차·POSCO 및 중소·중견기업들과 수소경제 조성을 위해 43조4천억원을 투자하기로 했다. 정부도 이를 위해 민간투자가 차질없이 추진될 수 있도록 적극 지원해 나갈 예정이다.

수소생산 분야는 민간기업들은 청정수소(그린수소+블루수소) 분야에 집중 투자해 대규모 그린수소 생산기술을 개발하고 국내외에 대량 그린수소 생산기지를 구축한다. 정부는 청정수소 인증제 도입과 다양한 규모·방식의 그린수소 R&D·실증을 지원하고, 청정수소 도입 인프라를 선제적으로 구축하여 청정수소가 조기에 상용화 될 수 있도록 지원키로 했다.

수소저장·유통분야를 위해 민간기업들은 대규모 액화수소플랜트 구축과 액화수소충전소 보급 확대를 위한 투자를 집중 추진키로 했다. 정부도 액화수소 관련 안전규정을 금년 내에 마련하고, 산업부를 중심으로 대규모 부생수소 출하 시점에 맞추어 액화수소 밸류체인 전반을 일괄 지원하는 체계를 구축할 계획이다.

또 그간 산업 공정에서 연료로 사용되어 온 부생수소를 수송용으로 전환해 온실가스를 저감하고 값싼 수소를 공급할 수 있도록, 탄소배출권 등 인센티브 부여 방안도 검토한다.

수소 활용을 위해서는 민간기업들은 수소 승용차 외에 버스·지게차·선박 등 다양한 수소모빌리티를 상용화하고, 청정수소를 활용한 연료전지 보급을 확대에 힘쓴다. 정부는 이를 위해 수소발전 의무화제도를 조속히 입법하고, 모빌리티 출시 시점에 맞춘 보조금 도입, 공공조달 확대와 수소버스 전환기술 확보 등을 지원하기로 했다.

수소 인프라 구축을 위한 규제·제도개선 건의 등도 활성화된다. 수소산업진흥전담기관(수소융합얼라이언스)에 수소혁신 데스크를 설치해 수소경제 투자 전 과정을 밀착 지원키로 했다. 또 수소 전문인력·전문기업 육성과 수소제품 핵심소재·부품 기술개발 등을 집중 지원하여 수소산업 생태계를 구축할 계획이다.

수소경제 전담기관들도 올해 본격적 수소산업에 나선다. 수소산업 전담기관으로는 진흥 '수소융합얼라이언스추진단'과 수소 유통을 담당하는 '한국가스공사', 안전을 책임지는 '한국가스안전공사'가 있다.

수소융합얼라이언스추진단은 '수소전문기업' 육성을 위해 기술이전·제품인증·시제품제작·판로개척 등을 지원하고,

수소전문기업들의 현장애로해소, 기술개발 등을 신속하게 지원하기 위해 '찾아가는 컨설팅'을 지원한다. 또 수소산업 통계시스템을 구축해 국민들의 관심을 제고하고, 수소올림피아드, 퀴즈대회 등 국민 체감형 프로그램을 통해 국민 수소공담대 형성에 나선다.

한국가스공사는 수소공동구매 등을 통해 수소가격 인하를 유도하고, 수소튜브트레일러를 구매해 충전소에 저가로 임대하여 충전소 운영 여건을 개선해 나가기로 했다. 아울러, 하반기부터는 수소차 이용자들의 편익을 위해 실시간 수소충전소 운영정보(대기 시간·가동현황 등) 제공 시스템을 구축해 개시할 예정이다.

한국가스안전공사는 수소안전 분야 「수소법」 시행(22년 2월)에 대비해 상세한 수소제품 안전기준을 마련하고, 액화수소생산·충전소 보급에 발맞춰 액화수소 안전기준도 조속히 마련키로 했다. 더불어 수소충전소 정밀안전진단 제도 도입과 실시간 안전모니터링 시스템 구축 등 안전관리를 강화해 안전한 수소생태계 구축에 앞장선다.

동시에 정부는 수소체험박물관 건립을 통해 수소경제를 알리기로 했다. 이를 위해 서울시는 마포구 상암수소충전소 인근에 수소체험박물관 건립을 추진한다. 박물관은 수소제품 전시, 가상‧증강현실을 활용한 수소 신기술 체험, 수소 관련 교육 등을 통해 국민들의 수소에 대한 이해도 제고가 목적이다. 이를 통해 수소 관련 시설과 연계하여 다양한 수소 체험 프로그램을 제공할 계획이다.

이날 정 총리는 모두발언을 통해 "올해 「수소법」 본격 시행을 계기로 국민과 기업, 정부가 '동주공제(同舟共濟)'의 마음으로 힘을 모아 수소 생산-유통-활용 전반에 걸쳐 균형있는 수소산업 생태계를 조성하고 2050 탄소중립을 목표로 나아가겠다"고 강조했다.

그러면서 "에너지·철강·화학·자동차 등 다양한 분야에서 우리 경제를 대표하는 기업들이 2030년까지 43조원 규모의 수소경제 투자 계획을 마련해 준 것은 그간 실험실에 머물러온 수소가 시장경제의 주류로 나아가는 변곡점이 될 것"이라고 높이 평가했다.



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