[그린포스트코리아 김동수 기자] 정부가 2021년 원전해체연구소를 건설해 국가적 차원에서 원전해체 산업의 경쟁력을 확보한다. 향후 549조원 규모로 추산되는 글로벌 원전해체 시장을 공략하기 위함이다.

산업통상자원부(이하 산업부)는 21일 개최된 국무회의에서 ‘원전해체연구소’를 2021년 하반기에 착공할 계획이라고 보고했다.

정부는 2017년 6월 ‘고리1호기 영구정지 선포식’을 계기로 원전해체 산업의 육성과 해체기술 실증을 위한 인프라로 동남권에 원전해체연구소를 설립하겠다는 방침을 발표했다.

이후 산업부는 원전해체연구소 설립 방안 연구를 거쳐 부지 선정과 재원분담방안 협의 등을 진행했다.

산업부가 보고한 ‘원전해체연구소 설립 추진계획’에 따르면 경수로 해체를 연구하는 본원은 부산과 울산 접경지역에 약 7만3000㎡ 규모로 건설될 예정이다. 이와 함께 중수로 해체를 연구하는 분원은 경주시 나아산업단지에 약 2만4000㎡ 규모로 건설된다.

원전해체연구소 건설에는 총 3223억원의 사업비가 투입될 계획으로 한수원 등 공공기관이 1934억원을 출연해 법인을 설립하고 정부·지자체는 설립 이후 연구개발(R&D) 사업을 통해 장비구축 등 1289억원을 지원할 예정이다.

컨설팅 회사 Bates White에 따르면 전 세계 원전 해체시장 규모는 549조원으로 추산된다. 세계적으로 운영 중인 원전 약 450기 중 운영 연수가 30년 이상 된 원전은 305기인 약 68%로 올해 중반 이후부터 글로벌 원전해체시장이 본격 확대될 전망이다.

하지만 원전 해체실적 보유 국가는 미국과 독일, 일본 3개국뿐이며 총 영구정지 원전 173기 중 해체 완료된 원전은 21기에 불과하다.

정부는 오늘 보고된 계획에 따라 올해 하반기 연구소 법인 설립 및 건축 설계를 진행할 예정이다.

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