[그린포스트코리아 박소희 기자] 18일 평양에서 열리는 남북정상회담에 합류한 남측 경제인들이 리용남(58) 북한 내각부총리와 만났다. 

리 부총리는 북한의 대외경협 분야를 책임지는 실세 경제관료다. 

이날  북측에서는 리용남 내각부총리, 방강수 민족경제협력위원회 위원장, 조철수 민족경제협력위원회 부위원장, 김윤혁 철도성 부상, 박호용 국토환경보호성 부상, 황호영 금강산국제관광특구 지도국장 등 6명이 참석했다. 

남측에서는 김현철 청와대 경제보좌관, 구광모 LG 회장, 김용환 현대자동차 부회장, 김종갑 한국전력공사 사장 , 박성택 중소기업중앙회 회장, 박용만 대한상공회의소 회장, 손경식 한국경영자총협회 회장, 신한용 개성공단기업협회 회장, 안영배 한국관광공사 사장, 오영식 코레일 사장, 이동걸 산업은행 회장, 이재용 삼성전자 부회장, 이재웅 쏘카 대표, 장병규 4차 산업혁명위원회 위원장, 최정우 포스코 회장, 최태원 SK 회장, 한무경 한국여성경제인협회 회장, 현정은 현대그룹 회장이 참석했다. 

리용남 북한 내각부총리를 비롯한 북측 인사들은 면담 시작 20분 전인 오후 3시 10분에 인문문화궁전에 도착해 남측 경제인들을 기다렸다. 리용남 내각 부총리와 김현철 경제보좌관의 악수를 시작으로 서로 인사를 나눴다. 

리 부총리는 "자리가 불편하지 않냐"고 물으며 남측 경제인들의 평양 방문을 환영했다. 

그러면서 "오늘 이렇게 처음 뵙지만 다 같은 경제인이고, 통일을 위한 또 평화 번영을 위한 지점이 같아 마치 구면인 것 같다. 정말 반갑다"고 인사했다. 

이에 김 경제보좌관은 "따뜻하게 맞아 주셔서 대단히 감사하다. 공항에 도착해서 제가 제일 인상 깊게 느꼈던 것은 ‘자주 통일’이라는 구호 뿐 아니라 ‘평화 번영’이라는 구호가 많이 있었다. 그래서 과거와는 다르게 남북이 같이 평화와 번영을 구가할 수 있는 그런 따듯한 마음을 느낄 수가 있었다"고 화답했다. 

김 보좌관이 시간이 되면 남측 경제인들을 소개하고 싶다고 하자 리 부총리가 "좌우지간 시간은 많지 않지만 간단하게 소개해 달라"고 농담을 건네 면담 분위기가 한층 화기애애해졌다. 

이어 남측 경제인들의 소개가 이어졌다. 

11년만에 평양을 다시 찾은 박용만 대한상공회의소 회장은 "오늘 서울에서 여기까지 1시간이 걸렸다. 지리적으로 이렇게 가까운데 심리적으로 거리가 상당했다"며 "오늘은 공동의 번영을 위한 자리도 좋고, 인식의 거리를 좁히는 자리도 좋고, 그런 자리가 되었으면 좋겠다."고 말문을 열었다. 

이날 이재용 삼성전자 부회장은 "평양은 처음 와봤다. 평양역 건너편에 새로 지은 건물에 ‘과학중심 인재중심’이라고 써져 있었다. 삼성의 기본경영 철학이 ‘기술중심 인재중심’이다. 마음에 벽이 있었는데 이렇게 직접 와서 (한글로 써져 있는 문구를 보니까) ‘이게 한민족이구나’라고 느꼈다. 이번 기회에 더 많이 알고, 신뢰관계를 쌓는 기회가 되길 바란다"고 전했다. 

그러자 리용남 부총리는 "우리 이재용 선생은 보니까 여러 가지 측면에서 아주 유명한 인물이던데? (일동 웃음) 평화와 번영, 통일을 위해서도 유명한 인물이 되시기를 바란다"고 당부했다. 

최태원 SK 회장은 "2007년에 왔었는데 11년 만에 오니까 많은 발전이 있는 것 같다. 건물도 많이 높아졌지만 나무들도 많이 자라난 것 같고, 상당히 보기 좋았다"며 "에너지와 통신, 반도체 분야를 하고 있다"고 자신을 소개했다. 

현정은 현대그룹 회장 소개 순서가 되자 북측 인사들은 아는척을 하며 고개를 끄덕였다.

현 회장이 "반갑습니다. 남북관계가 안 좋으면 늘 마음이 아팠습니다. 빨리 다시 시작했으면 좋겠다"고 하자, 리용남 내각부총리가 "현정은 회장 일이 잘되길 바라는 마음은 예나 지금이나 똑같다"며 덕담을 하기도 했다.  

2007년 민간 교류 차원에서 평양을 방문했다는 신한용 개성공단기업협회 회장은 "우리 민족의 3대 경협사업이 금강산 관광사업, 개성공단 개발, 철도·도로 연결 사업"이라며 "사업이 전면 중단된 상태에서 새로운 시점에 오게 된 것을 아주 뜻깊게 생각한다. 여기 계신 모든 분들이 민족의 3대 사업을 다시 세울 수 있는 계기가 됐으면 좋겠다"고 말했다.  

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