[그린포스트코리아 주현웅 기자] 강원 정선군의 알파인 경기장 존치 여부를 두고 갈등이 더욱 거세질 전망이다. 자연복원 등을 이유로 철거될 예정인 알파인 경기장의 보존을 촉구하는 정선군민들이 22일 상경 투쟁을 벌였다.

◇ “올림픽을 왜 염원했는데…알파인 경기장으로 지역경제 살려야”

정선군번영회가 이날 오후 서울 종로구 효자동주민센터 앞에 모여 “알파인 경기장을 올림픽 유산으로 보존해야 한다”고 주장했다. 600여명(주최측 추산)이 모인 가운데 열린 이날 집회에서 정선군번영회는 “지역민의 생존권이 달린 문제”라며 이같이 밝혔다.

이들은 알파인 경기장을 철거해도 자연은 복원되지 않는다고 주장했다. 단체는 “경기장을 품은 가리왕산 일대가 천년의 원시림이라지만, 하산·수송 가능한 곳의 나무는 1960~1970년대에 이미 대거 벌채됐다”고 말했다.

그러면서 “알파인 경기장의 실태를 명확하게 알아야 한다”며 “전체면적 9000ha의 0.2%인 80ha가 유전자보호구역에서 해제, 그 중에서도 10%의 부지가 슬로프로 조성됐는데 이를 산 전체가 훼손됐다는 식으로 매도해선 안 된다”고 강조했다.

이상수 정선군번영회 투쟁분과위원장은 “알파인 경기장 복원조치는 지역의 현실을 잘 알고 있는 주민들의 의견이 무시된 채 이뤄졌다”며 “외지 환경단체의 주장만 받아들여 사태를 키운 정부와 산림청은 반드시 책임져야 한다”고 밝혔다.

단체는 알파인 경기장 철거가 자연복원으로 이어지지 못하는 만큼, 해당 시설을 관광산업화 등의 거점으로 삼아 지역경제를 발전시키길 바란다고 전했다. 오랜 기간 올림픽 개최를 염원했던 것은 궁극적으로 침체 됐던 지역 경제를 살리기 위해서였다는 게 이들의 입장이다.

정선군민 이경재(64)씨는 “지역 젊은이들이 일자리를 찾아 떠나고, 외지로부터의 인구유입은 없던 상황에서 올림픽이 유치돼 기뻤었다”며 “그런데 올림픽이 끝났다고 그 유산마저 철거하는 것은 결국 정부가 지역의 암담한 경제 현실을 외면한 것”이라고 비판했다.

장덕수 강원도의회 의원도 “올림픽이 끝나고 강릉·평창이 일종의 특수를 누린 점에 비춰 봤을 때 알파인 경기장 철거는 형평성에 어긋나는 조치”라며 “경기장이 철거되면 정선군에 남는 것은 도로뿐인데 이는 생존권과 직결된 문제”라고 말했다.

◇ “존치 쉽지 않을 듯…갈등 장기화 예고”

알파인 경기장을 둘러싼 갈등은 한동안 지속될 것으로 보인다. 자연복원뿐만 아니라 산사태 등 안전위험성에 대한 지적이 잇따르면서 경기장 철거공사 및 산림복원 작업이 이미 진행 중이기 때문이다.

산림청에 따르면 이 지역에서 산사태가 발생한다면 사면 붕괴는 물론 토석류가 발생해 산 아래의 하부시설까지 안전위험에 노출되는 것으로 나타났다. 실제로 지난 5월 폭우 당시 경기장 경사지가 온통 바위와 흙으로 뒤덮이며 재난을 예고하기도 했다.

산림청 관계자는 "산사태는 인명피해는 물론 산림자원 파괴와 생태계 교란까지 야기하기 때문에 관련 대책 마련이 반드시 필요하다"면서 알파인 경기장의 존치가 쉽지 않아 보인다고 귀띔했다.

정선군민들은 투쟁을 이어갈 계획이다. 이날 집회에 참여한 김모(60대)씨는 “환경이든 산사태든 문제가 있다면 절충안을 만들어야지 무조건 식의 철거가 어디 있느냐”며 “언제까지 지역주민들이 희생해야 하는지 모르겠다”고 격앙되게 따져 물었다.

정선군번영회는 이날 청와대에 전달한 의견서에서 “올림픽 개최 성공의 과실은 정부가 전부 따먹고 군민의 생존은 철저히 외면하고 있는 격”이라며 “정부는 정선군민들의 이 같은 입장에 대해 확실하고 분명한 대답을 내놓아야 한다”고 요구했다.

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