[그린포스트코리아 제주] 고현준 기자 = "한반도 생태공동체를 위해 제주가 앞장서야 한다."

제주연구원(원장 김동전) 김태윤 선임연구위원은 13일 ‘제주특별자치도·북한간 환경분야 교류협력 방향과 과제’ 연구를 통해 한반도의 상징인 한라에서 백두까지, 한반도 생태공동체 구현을 위한 제주의 역할 등을 제시했다.

제주특별자치도는 지난 1998년 12월부터 2010년 2월까지 대북 인도적 지원사업(감귤보내기, 당근보내기 등)을 추진해왔으며, 2014년 원희룡 도지사가 취임하면서 '5+1 대북사업'을 제안했다.

또한 환경분야 대북협력 사업은 UN 및 UN 산하기구 등의 국제사회와 국제기구, 정부 차원의 남북한 환경분야 교류협력, 접경지역 지방자치단체가 추진한 교류협력 등이 있었다.

김 선임연구원은 이날 "제주특별자치도는 대북 인도적 지원사업과 병행하여 환경분야 교류사업으로 한라산·백두산 생태·환경보존 공동협력사업을 추진해 왔다"며 "제주특별자치도의 대북 인도적 지원사업과 병행하여 제주특별자치도가 보유하고 있는 유네스코 3관왕 등의 환경분야 장점을 활용, 한라에서 백두까지 한반도 생태공동체 구축을 선도적으로 수행하기 위한 제주특별자치도-북한간 환경분야 교류협력의 방향과 과제를 제시하고자 한다"고 밝혔다.

이어 북한지역 환경 실태와 시사점에 대해서는 "북한은 외부 세계에 잘 알려져 있지 않아 환경실태에 대해서도 최근의 환경현황을 파악하기 어려우며, 제시되고 있는 각종 자료 등에 대해서도 조사지점과 조사시점 및 모니터링 체계가 취약하여 신뢰도가 매우 낮은 특징을 보이고 있다"고 밝혔다.

김 선임연구원에 따르면 북한의 국제보호지역은 유네스코 생물권보전지역에 5개소가 등재돼 있는데, 북한의 5대 명산(백두산, 금강산, 구월산, 칠보산, 묘향산)을 모두 포함하고 있다.

김 선임연구원은 "북한의 기후변화 속도는 매우 빠르게 진행되고 있으며, 백두산에서의 기후변화 현상도 나타나고 있어, 한라산의 기후변화에 대한 주요 수종 및 산림 생태계 변화상에 대한 연구결과를 유용하게 활용될 수 있을 것"이라고 주장했다.

따라서 북한지역 자연환경을 보전하기 위해서는 기본적으로 벌목을 줄이기 위한 대책이 필요하며 태양광, 풍력 등 신재생에너지 개발이 확대돼야 한다고 강조했다.

김 선임연구원은 이를 포함한 정책 제언(제주특별자치도･북한간 환경분야 교류협력 방향과 과제)을 통해 한반도 국제보호지역 명산 네트워크 구축·운영을 제시했다.

북한지역 유네스코 생물권보전지역(백두산, 구월산, 묘향산, 칠보산, 금강산)과 우리나라 유네스코 생물권보전지역(설악산, 한라산)을 한반도 국제보호지역 명산 네트워크를 구축한다는 구상이다.

특히 유네스코 3관왕을 보유하고 있는 제주특별자치도가 한반도 국제보호지역 명산 네트워크를 구축, 운영함으로써 한반도 생태공동체 복원의 중심 역할을 수행하도록 한다는 내용이 포함돼 있다.

이와 함께 한라산-백두산 생태·환경보존 공동협력 사업도 제시했다.

한라산-백두산 남북 자연생태계 학술교류탐사(2004년 6월 합의) 경험을 토대로, 한반도를 상징하는 한라산-백두산 기후변화 공동 연구, 한라산-백두산 생태관광프로그램 공동 개발 및 운영 등을 추진한다는 것이다.

또한 한라에서 백두까지 제주올레 프로젝트를 추진, 북한 지역 생태체험관광 프로그램 개발, 한라산과 백두산 공동 자연환경조사 추진과 병행해 (사)제주올레 등 민간부문이 참여하는 한라에서 백두까지 제주올레 프로젝트를 추진하도록 하고 있다.

또 4·3평화공원 내 평화의 숲에 북한지역 숲 조성도 제시했다. 4·3평화공원 평화의 숲에 북한의 주요 지역 상징나무 등을 식재함으로써 4·3평화 공원이 지향하는 평화 이미지 제고를 통한 세계평화의 섬 구축에 기여하도록 한다는 것이다.

김 선임연구원은 이와 함께 한반도 지방자치단체 환경연합 결성 및 운영도 제시했다.

제주특별자치도가 추진하는 동북아환경수도로서의 역할을 강화하기 위해 한반도 지방자치단체 환경연합을 결성하고, 장기적으로 동북아 지방자치단체 환경연합을 결성, 운영하는 것이다.

또 남북교류협력 전담조직 및 센터도 설치, 운영하는 등 제주특별자치도청 내 남북교류협력을 전담하는 조직과 관련 분야의 전문성을 뒷받침하기 위한 제주특별자치도 남북교류협력센터를 설립, 운영하는 것이 바람직하다고 밝혔다.

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