미세먼지의 주범 중 하나로 석탄화력발전소가 지목되면서 대선을 앞두고 차기정부의 새로운 에너지 정책에 대한 기대감이 높아지고 있다. 이런 가운데 2050년엔 전력의 90%가량을 신·재생에너지로 대체할 수 있다는 조사결과가 발표돼 주목받고 있다.

11일 환경운동연합에 따르면 신·재생에너지로의 전환을 촉구하기 위한 장기적 청사진을 제시하는 '100% 재생에너지 전환 시나리오'가 발표됐다.

이번 시나리오는 온실가스 감축과 에너지수요 관리를 전제로 원전과 석탄발전을 과감히 축소하고, 재생에너지 확대를 가속화했다. 

이들은 에너지 전환 시나리오의 전제조건으로 △에너지 효율화와 수요관리 우선 △지구 온도상승 1.5℃ 억제를 위한 온실가스 감축 △원전의 단계적이지만 빠른 축소 △100% 재생에너지 추구 등을 제시했다. 또 정부 및 국제기구의 통계 자료와 보수적인 방법론을 이용해 2050년까지 전력 부문의 시나리오를 작성했다.

이번 시나리오는 국제에너지기구(IEA)의 세계에너지전망 자료에 근거, 2030년까지 전력수요가 연평균 0.3%씩 증가하고, 2050년까지는 연평균 0.12% 증가할 것으로 예측했다. 이는 2015년에 비해 3.4% 늘어난 500테라와트시(TWh) 수준이다.

2030년과 2050년의 신재생에너지 발전량은 각각 212TWh와 484TWh로 예측했다. 신재생에너지의 발전량 비중은 2030년 41%(재생에너지 36%), 2050년 90%(재생에너지 79%)까지 확대되며, 태양광과 풍력은 재생에너지 확대를 주도하는 에너지원으로 태양광이 절반을 차지할 것으로 전망했다. 따라서 관련 기술의 역할도 확대될 전망이다.

재생에너지가 확대되면서 원전은 2042년, 석탄발전은 2046년이면 모두 가동 중단될 것으로 전망했다. 

이같은 시나리오를 현실화하기 위해선 공정률이 낮거나 계획 중인 9기의 신규 석탄발전소 계획을 전면 취소하고 가동 중인 석탄발전소의 가동을 최대 30년까지 제한해야 한다.

또 모든 원전의 가동연수를 최대 30년으로 한정하고, 위험 지대에 위치한 원전은 안전성을 고려해 우선 폐쇄해야 한다. 핵폐기물 발생 최소화의 원칙에 따라 건설 중인 원전도 취소하고, 신규 원전은 추가하지 않는 것을 전제했다.

특히 파리협정에 따른 온실가스 감축 목표는 2005년 대비 온실가스 배출량을 2030년까지 14%, 2050년까지 80% 줄이도록 설정했다. 현재 우리나라는 2030년 온실가스를 배출전망치 대비 37% 감축한다는 목표를 설정했는데 이는 2005년에 비해 4% 감축에 불과한 목표다.

환경운동연합은 △수요관리 중심의 에너지 정책 수립을 위한 법체계 정비 △기후변화대응기본법과 탈핵에너지전환기본법 제정과 장기계획 마련 △탄소세와 핵위험부담금 부과 △원전 안전기준 상향조정과 운영허가 갱신제도 도입 △재생에너지 발전차액지원제도 재도입 △탈핵·저탄소 에너지전환을 위한 정부 조직 개편 등을 담은 5개 분야 35개 정책 제안을 발표했다.

환경운동연합은 "파리협정에서 합의한 지구 온도상승 1.5~2℃ 억제를 위해 국제 사회는 장기 저탄소 전략을 구상 중"이라며 "저탄소 전환을 위한 핵심 축인 발전 부문에서 재생에너지의 약진은 두드러질 것"이라고 전망했다.

이어 "저탄소 사회와 안전한 에너지 시스템으로 전환하기 위한 사회적 합의가 요구되고 있는 가운데 이번 시나리오는 '100퍼센트 재생에너지 전환'이라는 시대적 화두에 대한 논의를 촉발시키는 계기가 될 것"이라고 강조했다.