박영수 특별검사팀이 이재용 삼성전자 부회장에 대해 구속영장을 청구한 가운데, 최순실게이트와 관련이 깊은 다른 대기업들도 당혹감을 감추지 못하고 있다. 특히 이 부회장에게 적용된 뇌물공여와 횡령혐의는 미르·K스포츠재단에 출연한 기업 총수들 모두에게 적용될 수도 있어 자칫 불똥이 확대될까 노심초사 하는 분위기다.
특검팀은 이 부회장에게 특정경제범죄가중처벌법상 횡령, 국회에서의 증언·감정법 위반 혐의로 구속영장을 청구했다. 이 부회장이 미르·K스포츠재단 출연과 승마협회 지원 등의 명목으로 제공한 뇌물공여 혐의 액수는 430억여원에 달한다. 특검팀은 이 부회장이 본인의 경영권 승계를 마무리하기 위해 박근혜 대통령 측근인 최순실 씨 측에 뇌물을 건넸다고 판단했다.
특검팀은 이러한 삼성전자 외에도 SK나 CJ 등 다른 대기업들도 부정한 청탁이 있었는지 확인할 예정이라고 밝혔다.
당장 SK그룹은 발등에 불이 떨어졌다. 특검은 2015년 8월 최태원 회장의 특별사면 과정에서 청와대와 SK그룹간에 거래가 있었던 것으로 의심하고 있다. 롯데그룹도 마찬가지다. 롯데 면세점의 사업권을 추가로 따내기 전, 지난해 3월 신동빈 회장이 박근혜 대통령을 만났기 때문이다. SK그룹과 롯데그룹은 미르·K스포츠재단 설립 당시 각각 111억원, 45억원을 출연, 이 부회장과 같은 혐의가 적용될 가능성이 있다.
이외에도 최순실게이트와 관련이 있는 CJ그룹, 부영 등 다른 대기업들도 특검 수사가 어디까지 확대될지 불안해하고 있는 상황이다.
재계 등 일각에선 특검이 정권 강합에 의해 강제적으로 이뤄진 자금출연 등을 문제 삼아 최순실이 아닌 기업총수에 표적수사를 하고 있다고 주장했다. 이 부회장의 구속영장 청구도 도주할 우려가 있는 사람도 아니고 인멸한 증거도 없는데 무리하게 진행했다고 강조했다. 또 국내 재계 1위인 삼성의 총수 구속은 국내경제에 적지 않은 파장을 미칠 것이라고 우려하고 있다.
반면 시민단체 및 노동단체들은 '법과 원칙에 따른 당연한 결과'라는 입장이다. 특히 참여연대는 논평을 통해 "뇌물 제공액이 천문학적 금액이고, 국민의 노후자금을 축낸 대가로 자신의 지분을 확대했다는 점 등에 비춰볼때 범죄가 중대하다"고 전했다.
민주노총도 '특검의 이재용 구속영장 청구를 환영한다'는 성명을 발표하고 "유죄유벌의 원칙으로 뇌물을 준 재벌총수 모두를 구속하라"고 주문했다.
업계 관계자는 "현재는 특검 수사가 삼성에 집중돼 있지만 여파가 어느정도까지 미칠지는 아무도 예상할수가 없는 상황"이라며 "다만 특검은 이미 수사확대를 염두에 두고 이재용 부회장뿐 아니라 최태원 회장과 신동빈 회장 등 재벌 총수와 고위 임원 여러 명을 출국금지 조치했기 때문에 최순실게이트와 연루된 다른 총수들의 수사도 불가피할 것으로 보인다"고 전망했다.
hypark@eco-tv.co.kr
박현영 기자
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