초신성이란 항성진화의 마지막 단계에 이른 별이 폭발하면서 생기는 엄청난 에너지를 순간적으로 방출해 그 밝기가 평소의 수억 배에 이르렀다가 서서히 낮아지는 현상을 말한다.

보도에 따르면  미국천문학회 연례회의에서 블랙홀 폭발 포착 사실 소개한 로버트 민친 박사는 "푸에르토리코의 아레시보 관측소에서 2010~2011년 은하계 에너지가 변해가는 것을 확인했다"며 "서서히 변하던 에너지가 거대한 폭발로 이어졌으며 폭발 위치는 NGC660 은하에 있는 블랙홀의 중심인 것으로 보인다"고 설명했다. 이어 "우주에서는 쉽게 볼 수 없는 희귀 현상임에 틀림없다"고 덧붙였다.

로버트 민친 박사가 이끄는 연구팀은 이번 폭발에 대해 '지금까지 볼 수 없었던 엄청난 에너지를 가진 별의 폭발이나 초신성 현상 또는 속도가 매우 빠른 물질의 분사물이 블랙홀에 휘말리면서 그 충돌로 인한 폭발' 이라는 가설을 내놨지만 정확한 원인은 아직 밝혀내지 못했다.
 

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