현대오일뱅크는 지난 14일 충남 대산공장에서 최첨단 열공급설비 준공식을 갖고 상업가동에 들어갔다고 16일 밝혔다.

총 사업비 1000억원이 투입된 이 설비는 저유황 중유를 기반으로 하는 기존 방식과 달리 국내 최초로 원유정제 과정에서 발생하는 석유 코크스를 연료로 스팀(steam)을 만들어낸다.

스팀은 정유나 석유화학 공장 가동에 필요한 전기를 자체 생산하는 데 중요한 역할을 하며, 파이프라인을 통해 각 생산공정의 열원(熱源)으로도 사용된다.

시간당 220톤의 스팀 생산능력을 갖춘 이 설비를 통해 연 500억원 이상의 비용 절감뿐만 아니라 원가경쟁력도 한단계 끌어올릴 수 있을 것으로 사측은 기대하고 있다.

현대오일뱅크는 2014년까지 열공급설비를 증설해 인근 공단에도 안정적으로 스팀을 공급할 계획이다.

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