▲네덜란드 스미트사의 7323t급 해상작업기지선이 23년전 침몰된 유조선 경신호의 잔존유 회수작업을 벌이고 있다.
포항시와 포항해경은 지난달 20일부터 포항시 남구 호미곶면 대보항 동방 3.5마일 해상에 침몰한 유조선 경신호의 잔존유 회수작업을 벌여 선체 내에 남아있던 기름 512㎘를 완전 회수했다고 11일 밝혔다.
침몰 유조선은 995t급 경신호로 1988년 2월24일 울산 온산항에서 2천560㎘의 벙커C유를 싣고 강원도 묵호항으로 향하던 중 포항 해상에서 침몰한 뒤 수심 100여ｍ 해저에 선미부가 들려지고 선수부가 바다 밑에 묻혀 있는 상태로 23년간 방치돼 왔다.
회수작업은 세계적인 구난업체 네덜란드 스미트사의 7천300t급 작업기지선과 1천500t급 예인ㆍ앵커선, 해양환경관리공단의 방제선, 무인잠수정 등 특수장비가 총동원돼 선체내 탱크별로 순차적으로 진행됐다.
잔존유가 가장 많이 남은 우현 3번탱크(285㎘ 추정)를 시작으로 좌현 3번 탱크, 우현 4번 탱크, 우현 2번 탱크 순으로 작업이 진행돼 20여일만에 잔존유와 기름회수를 위해 사용한 해수 등 총 1천㎘를 회수했다.
이와 관련해 포항시 관계자는 "다소 늦은 감이 있지만 이번에 경신호의 잔존유가 완전히 회수돼 어민들과 시민들의 불안감이 해소됐다"고 말했다.
이랑구 기자 djlang@eco-tv.co.kr
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