[그린포스트코리아 이한 기자] 사람들이 마스크 많이 쓰고 다니죠 여러분도 집 밖에 나갈 때나 사람 많은 곳에 갈 때 마스크 써봤잖아요. 마스크는 입을 가려서 불편하거나 답답할 수 있지만 코로나19나 감기를 예방하는 게 좋아서 꼭 쓰는 게 좋아요.

마스크는 왜 쓸까요? 사람이 기침을 하거나 말을 할 때 입 안에서 작은 침방울들이 나오거든요. 아주 작은 방울이어서 눈에 안 보이지만 그 작은 방울이 다른 사람에게 튀면서 그 사람 입이나 코로 들어갈 수 있어요. 말한 사람이 코로나19 같은 전염병에 걸려있으면 그 침방울을 맞은 사람도 같은 병에 걸릴 수가 있어요. 그걸 막기 위해서 두 사람 모두 마스크를 쓰는 게 좋아요. 입에서 나오는 걸 막고, 또 다른사람 입에 들어가는 것도 막을 수 있으니까요.

마스크는 여러 가지 종류가 있는데 가장 많이 쓰는 건 한번 쓰고 버리는 ‘1회용’ 마스크에요. 한번 쓰고 버리는 물건은 전부 쓰레기가 되어버려서 사람들이 사용을 줄이는데 마스크는 전염병을 막기 위해 쓰는거니까 여러 번 쓸 수가 없어요. 침방울이 묻어 있는데 다시 쓰면 안되니까요.

그런데 사람들이 전부 마스크를 쓰고 그걸 전부 매일 버리면 세상에 버려진 마스크가 얼마나 많을까요? 버려지는 마스크가 많고 쓰레기통에 잘 버리는 사람도 많지만 어떤 사람은 길에 아무렇게나 버려서 동네를 더럽게 만들기도 해요.

집 근처 공원이나 동네 골목길에서 버려진 마스크를 본 적이 있나요? 그러면 보기도 안 좋고 마스크가 바람에 날리거나 눈비에 쓸려 이리저리 옮겨 다니면서 많은 곳을 더러워지게 할 수도 있어요. 바닥에 떨어진 마스크를 동물들이 입에 물 수도 있고, 또 바다로 흘러들어갈 수도 있죠.

그러면 마스크는 어떻게 버려야 할까요. 밖에서 쓴 마스크는 아무데나 함부로 버리지 말고 일단 집에 가지고 들어와서 쓰레기통이나 종량제 봉투에 버려야 해요. 마스크를 돌돌 말아서 귀에 걸었던 끈으로 잘 묶어서 버리는 게 좋아요. 어떻게 버리는지 잘 모르겠으면 다른 가족들한테 한번 물어보세요. 그리고 앞으로 마스크를 정해진 곳에 잘 버리세요. 

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