[그린포스트코리아 이한 기자] 환경을 나빠지게 만드는 일은 뭐가 있을까요? 쓰레기를 길에 함부로 버리거나 더러운 물을 강이나 바다로 흘려보내면 안 돼요. 물건을 한번만 쓰고 너무 쉽게 버리거나 아까운 음식을 남겨서 그냥 버리는 것도 환경에 안 좋겠죠. 여러분은 쓰레기를 쓰레기통에 잘 버리고 물건을 아껴 쓰고 있나요?

그러면 스마트폰은 어떨까요. 여러분도 스마트폰을 자주 보나요? 재미있는 영상이 참 많죠. 가지고 놀기도 좋고요. 스마트폰은 한번 보고 버리는 1회용품이 아니라 계속 가지고 있잖아요. 그걸로 영상을 봐도 쓰레기는 안 생기고요. 그러니까 지구 환경이랑은 아무 관계가 없는 것처럼 보이죠. 여러분도 그렇게 생각하나요?

스마트폰으로 영상을 보는 것도 환경에 영향을 줍니다. 쓰레기를 마구 버리는 것 보다는 덜 나쁘지만 그래도 조금은 영향이 있어요. 왜 그런지 알려줄게요.

배터리가 없으면 영상을 볼 수 없잖아요. 그럴 때는 충전을 해줘야 해요. 충전은 전기를 채워 넣는다는 뜻이거든요. 자동차가 달리려면 기름이 있어야 하고, 사람이 배고프면 밥 먹고 물을 마셔야 하는 것처럼 스마트폰은 전기를 채워야 작동해요. 노트북이나 태블릿PC, TV나 냉장고 같은 제품들도 전부 그렇고요.

전기는 땅에 묻혀있는 화석연료를 꺼내 태워서 만들어요. 그 과정에서 탄소가 나오고 공기 중에 탄소가 많이 떠다니면 날씨에 영향을 줄 수 있어요. 햇빛이나 바람으로 전기를 만들기도 하는데 아직은 화석연료로 만드는 게 더 많답니다.

충전을 하지 않을때는 괜찮을까요? 아니에요. 영상 볼 때도 전기를 씁니다. 스마트폰 안에 여러분이 보는 영상이 담겨있는 게 아니라 다른 곳에 올라온 영상을 스마트폰을 통해서 보잖아요. 다른 곳에 있는 걸 지금 여러분이 바로 볼 수 있게 하려면 여러 가지 과정이 필요한데 그 과정에서도 전기를 씁니다.

스마트폰이나 노트북 같은 물건을 사용하고 인터넷에 접속할 때는 ‘데이터센터’라는 곳을 통해서 여러 가지 정보와 신호가 오고 갑니다. 그래서 여러분이 다른 곳에 있는 영상도 보고 인터넷으로 검색할 수 있어요.

그 과정에서 전기를 사용하고, 전기를 많이 사용하면 (스마트폰 오래 쓰면 뜨거워지는 것처럼) 뜨거워진 데이터센터를 차갑게 식혀야 하는데 그 과정에서 또 에너지가 필요해요. 에너지를 만들고 쓰는 과정에서는 탄소가 나오기 때문에 그게 쌓이면 날씨에도 영향을 줄 수 있고요

스마트폰이나 컴퓨터를 쓰지 않고 살 수는 없어요. 우리는 그걸 가지고 많은 일을 하니까요. 하지만 전기를 아껴 쓰는 것도 환경을 보호하는 방법이 될 수 있다는 걸 기억하고, 앞으로는 에너지를 아끼세요.

leehan@greenpost.kr