[그린포스트코리아 이한 기자] 여러분은 ‘1회용품’이라는 말 들어봤나요? 1회용품을 쓰지 말자거나, 적게 써야 한다고 말하는 사람들이 많아요. 그 사람들은 1회용품이 지구와 환경에 나쁘다고 얘기하거든요. 어떤 사람들은 플라스틱을 줄이는 것 보다 1회용품을 줄이는 게 더 중요하다고 말해요. 왜 그럴까요?

1회용품에서 앞에 ‘1회’는 숫자로 한 번이라는 뜻이에요. 1회용품은 한번만 쓰는 물건이라는 뜻이죠. 사람이 옷을 사면 여러 번 입을 수 있고 신발도 계속 신을 수 있잖아요. 노트북이나 스마트폰도 한번 사면 오래 쓰고요. 그런데 1회용품은 한 번만 써요.

한번 쓰고 난 물건은 어떻게 될까요? 잘 정리해서 집에 놔둘 수도 있지만 안 쓰는 물건이니까 그냥 버리는 경우가 많아요. 안 쓰는 물건을 계속 쌓아두면 집에 그걸 둘 공간이 없잖아요. 그런데 반대로, 한 번 쓰고 버려지는 물건이 너무 많으면 지구에도 그걸 놓아둘 곳이 부족해져요.

우리가 버리는 쓰레기가 전부 산처럼 쌓이는 건 아니에요. 불에 태우기도 하고 재활용해서 다시 쓰는 것도 있죠. 하지만 사람들이 너무 많이 버리면 그걸 잘 처리하기가 어렵답니다. 우리 집에도 쓰레기통이 있고 재활용 분리수거함이 있잖아요. 며칠에 한 번씩 그걸 밖에 내놓고요. 그런데 너무 많이 버리면 밖에 내놓아도 금방 쓰레기통이 꽉 차겠죠. 쓰레기를 너무 많이 버리면 지구도 그렇게 될 수 있어요.

쓰레기를 줄이는 방법은 여러 가지가 있는데 그 중에 하나는 1회용품 사용을 줄이는 거예요. 한 번 쓰고 버리는 게 아니라 여러 번 쓰는 거죠. 한번 생각해보세요. 한 달 동안 매일 한번씩 1회용품을 쓰면 쓰레기 30개가 나오죠. 그런데 여러 번 쓸 수 있는 물건을 한 달 동안 쓰면 쓰레기가 안 나오거든요. 한달이 아니라 1년을 쓰면, 그것보다 더 오래 쓰면 쓰레기는 또 그만큼 줄어들겠죠.

여러분도 1회용품을 써본 적 있나요? 아마 있을거예요. 음료수에 붙어있는 작은 빨대, 집에서 쓰는 숟가락이나 포크 말고 밖에서 먹을 때 한 번만 쓰고 버릴 수 있는 작은 수저나 포크, 얇은 비닐봉투 같은 것들이 1회용품이거든요. 배달음식을 먹을 때 음식이 담겨오는 그릇도 1회용이 많고요.

지금 우리 집에 1회용품이 뭐가 있는지, 요즘 쓴 물건 중에 1회용품은 없었는지 가족들이랑 한번 찾아보세요. 그리고 그 물건 대신 여러번 쓸 수 있는 다른 물건은 뭐가 있는지도 한번 생각해보세요. 그러면 여러분도 쓰레기를 줄일 수 있어요.

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