[그린포스트코리아 송철호 기자] 환경부 원주지방환경청은 29일 오전 11시 철원읍 내포리에서 두루미 서식지 보전사업 확대 추진을 위해 관내 녹색기업협의회와 업무협약을 체결한다고 28일 밝혔다.

이번 업무협약은 민간기업 자발적 참여를 통한 볏짚존치 등 생물다양성관리계약사업 확대 추진으로 두루미 서식지를 보전하기 위한 것. 이날 협약식에는 원주지방환경청장, 원주권역 녹색기업협의회장, 철원군수, 철원두루미운영협의체 회장과 지역주민 등 100여명이 참석한다.

철원 민통선 내 경작지, DMZ 내부 습지 및 한탄강 일대는 전 세계 두루미류 15종 중 두루미(멸Ⅰ), 재두루미(멸Ⅱ) 등 7종을 포함 기러기, 오리류 등 겨울 철새 주요 월동지로 국제적으로 중요한 지역이다.

원주지방환경청은 철원군 등과 함께 개발 등으로부터 두루미 서식지를 보전하고자 2015년부터 민·관 협업 겨울무논조성, 볏짚존치 등 서식지 보전사업을 지속적으로 추진해 왔다. 그 결과 철원평야를 월동 및 기착지로 이용하는 두루미류 개체수는 매년 증가하고 있고 2012년 대비 지난해에는 두루미류 개체수가 3배 증가한 5492마리가 찾아오고 있다.

원주지방환경청에 따르면, 이러한 노력에도 최근 군사시설 보호구역 조정논의, 기업형 축사 난립 등으로 두루미·재두루미 등 서식지 위협이 심화되고 있어 서식지 보호를 위한 관계기관의 적극적인 노력이 필요한 실정이다.

이에 원주지방환경청은 이번 업무협약을 통해 지속적으로 민간기업의 참여를 확대하는 한편, 체계적 서식지 관리를 위해 환경부·철원군 등 관계기관과 협력해 두루미 주요 서식지에 대한 보호구역 지정, 철새도래지 보호를 위한 조례 제정, 벼 미수확 존치 등 생물다양성관리계약사업 확대 추진 등을 위해 지속적으로 노력할 계획이다.

이밖에 업무협약식 후에는 혹한기 두루미 등 겨울철새의 안정적인 겨울나기를 위해 겨울 무논조성지 주변 등에서 우렁이와 볍씨 등 먹이주기 행사를 진행한다. 해마다 수확이 끝난 철원읍 내포리 등 약 30만㎡ 규모 논에 물을 가둬 무논을 조성하고 우렁이 등 먹이를 제공해 철원 도래 두루미류의 안정적인 휴식지 및 잠자리를 제공하고 있다.

박연재 원주지방환경청장은 “민·관 업무협약을 통해 두루미 서식지 보전사업 확대뿐만 아니라 참여 기업 확대로 두루미 서식지가 보호될 수 있기를 기대한다”며 “개발 등으로부터 서식지가 보전될 수 있도록 보전노력을 적극 추진하겠다”고 말했다.

song@greenpost.kr