[그린포스트코리아 송철호 기자] 환경부는 27일 오후 경북 포항시 남구 포스코국제관 국제회의장에서 국내 대표적인 철강 산업도시인 포항, 당진, 광양시와 함께 미세먼지 대응 등 환경정책 상생협력을 위해 ‘지속가능한 친환경 철강도시 협약’을 체결했다. 이번 협약은 다음달 1일 계절관리제 시행을 앞두고 조명래 환경부 장관의 현장 행보 중 하나로 마련된 것.

환경부와 포항 등 3개 도시는 ‘지방정부 철강산업도시 협의회’를 구축하고 지속가능 발전을 위한 새로운 상생 발전 본보기를 만들어 나가는 내용의 ‘지속가능한 녹색철강도시 조성, 상생협력’ 협약을 체결했다. 또한 앞으로 환경정책을 공유하고 환경오염에 공동 대응할 것을 약속했다.

이번 협약 체결은 오후 2시부터 포스코국제관에서 열리는 ‘철강산업도시 상생 환경포럼’ 일환으로도 진행됐다. 이번 포럼에는 포항시, 당진시, 광양시 단체장 및 시민대표, 기업체 등 300여명이 참석했다.

조 장관은 축사에서 “미세먼지 문제는 국민건강을 보호하기 위해 반드시 해결해야 할 시대적 과제”라며 “하지만 미세먼지 문제의 원인에 대해 우리는 너무나 당연한 듯 특정 국가나 지역, 분야 등을 떠올리고 쉽게 비난을 하는데, 이렇게 단순하게 책임을 물어서는 곤란하다”고 밝혔다. 

조 장관은 이어 “우리 모두가 미세먼지 피해자이자 가해자로, 누구도 미세먼지 원인에서 자유로울 수 없다”며 “특정 대상만을 탓하고 모든 책임을 전가한다면 결코 문제해결의 답을 찾을 수가 없을 것”이라고 강조했다.

조 장관은 또한 “지역의 경제를 망치고 일자리를 없애면서 또는 서민의 생계를 팽개치면서 추진할 수 있는 미세먼지 정책은 있을 수 없다”며 “결국 미세먼지 문제 해결은 국가 단위에서, 그리고 지역 단위에서 모든 구성원이 함께하는 상생협력의 큰 틀 안에서만 진전이 이루어질 수 있다”라고 덧붙였다.

포럼 행사 이후 조 장관과 관계자 등은 포스코 사업장을 방문했다. 포스코는 미세먼지 계절관리제 기간 자발적 감축 협약에 참여할 예정으로, 자체적인 공정개선을 통해 다음 달부터 내년 3월까지 미세먼지 배출량을 평시보다 추가로 감축할 계획이다.

이밖에 환경부는 다음 달 중으로 국내 100여개 업체와 함께 자발적 감축 협약을 맺고 계절관리기간 사업장의 추가적인 감축을 유도할 계획이다. 참여 예정 업체는 협약체결에 앞서 사전협의된 내용을 바탕으로 계절관리제 시행일인 다음달 1일부터 자체적인 감축을 시행한다.

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