[그린포스트코리아 이재형 기자] 빅데이터와 인공지능이 작물 생육의 의사결정에 참여하는 '차세대 스마트팜' 계획이 경제성 심사를 통과했다. 

28일 농림수산식품부(이하 농식품부)에 따르면 농식품부·농촌진흥청·과학기술정보통신부가 공동 기획한 '스마트팜 다부처 패키지 혁신기술개발' 사업이 예비타당성조사를 최종 통과했다.

정부는 2021년부터 7년간 진행하는 이번 사업에 3867억원(국비 3333억원, 민자 534억원)을  투입할 예정이다. 사업분야는 ‘스마트팜 기술 고도화 및 현장 실증’과 ‘자동화된 지능형 농장 구현을 위한 차세대 원천기술 개발’의 2개 부문이다.  

이번 사업은 단순 연구 강화가 아닌 스마트팜의 패러다임을 한 세대 나아가는 개념으로 알려졌다. 기존 스마트팜 연구개발이 농업에서 편의성만 높인 ‘1세대 스마트팜’ 개발에 머물렀다면 이번 사업은 빅데이터 기반의 지능화 시스템을 통해 생산성을 높이는 ‘2세대 스마트팜’을 겨냥하고 있다. 정부는 2세대 스마트팜의 상용화 시점으로 2030년을 제시했다.

정부는 차세대 스마트팜 추진을 위해 별도의 사업단을 수립하고 범부처 스마트팜 연구개발(R&D) 지휘 본부 역할을 부여할 계획이다. 또 스마트팜 연구개발 빅데이터 플랫폼을 내년에 구축해 연구 데이터를 저장·분석·공유할 수 있는 환경을 사업 연구자들에게 제공할 계획이다.

윤동진 농식품부 농업생명정책관은 “이번 사업을 통해 국내 스마트팜 기술이 한 세대 발전할 것”이라고 밝히며 “청년들이 농업에서 매력을 느끼고 농업에 도전할 수 있도록 스마트팜 R&D를 통해 인식 대전환을 가져오겠다”라고 밝혔다.

silentrock91@greenpost.kr