▲홍종국 부소장

우리나라보다 100년 앞서 국립공원 제도를 실행한 미국은 올해 국립공원청(NPS) 설립 100주년을 맞이했다. 세계 최초의 국립공원인 옐로스톤(Yellowstone) 국립공원(1872년 지정)은 전 세계인이 찾는 명소다. 미국 국립공원 지정은 '공공 공원(Public park)'의 개념으로 미의회에서 채택됐으며, 이는 "경이롭고 신비로운 자연현상을 사유가 아닌 공유로서 국민 누구나 이용하고 즐거움을 누린다"는 이념이 바탕이다. 현재는 캐나다, 호주 등 전 세계적으로 국립공원 제도가 확산돼 현재 190여개 국가에 3700여 곳을 국립

최근 미국의 전기차 제조업체인 테슬라는 2017년 말부터 공급예정인 테슬라 모델3 사전 주문을 받은 결과, 일주일 만에 약 32만대가 판매됐다고 밝혔다.이로 인해 테슬라 사는 판매액수만 140억달러 우리 돈으로 환산하면 약 16조의 매출을 올렸다고 한다. 아무런 실체가 없는 상품을 가지고 이처럼 사전 계약이 이뤄지는 것을 보면 마치 테슬라사가 21세기 봉이 김선달과 같은 생각이 든다. 소비자들은 테슬라의 전기 자동차에 왜 열광할까. 전기 자동차를 이용함으로써 대기 환경에 기여를 한다는 생각도 하고 있겠지만, 중요한 요소는 테슬라를

물 문제에 대해 전 세계적으로 경고음이 커지고 있다. 올해 초에 개최된 스위스 다보스 포럼에서는 향후 10년 이내의 잠재적 위험 중에서 물 문제를 세계가 당면한 최우선적인 위험 중의 하나로 꼽았다. 물 문제는 기후와 불가분의 관계에 있다. 지구 상의 물은 대기에 섞여 있는 수분이 비나 눈 같은 강수 형태로 지상으로 떨어지고, 이 강수가 지면이나 하천 또는 바다로 모여 다시 수분으로 증발하는 순환구조를 이루고 있다. 그래서 수자원의 공급량은 기후에 의해 결정적인 영향을 받게 된다. 수자원에 대한 수요는 앞으로 급격하게 늘어날 것으로

우리나라는 경제성장 과정을 거치면서 1990년 낙동강 페놀유출사고로부터 1995년 여수 앞바다 시프린스호 원유유출사고, 2007년 태안 원유유출사고, 2012년 휴브글로벌 불산누출사고 및 2015년 OCI 군산공장의 실란(실레인) 누출사고에 이르기까지 크고 작은 환경오염 사고를 경험해 왔다. 이와 같은 환경사고가 발생하면 사람은 물론 자연 생태계에 큰 위해를 끼치게 되며, 그로 인한 피해를 치유한다 하더라도 오염되기 전 최초 상태로 돌아가는 것은 사실상 불가능하다. 이에 따라 어느 정도 안전한 수준까지만 치유, 복원할 수밖에 없는

유명 할리우드 배우 리어나도 디캐프리오는 4번이나 오스카상 후보에 올랐으나 번번이 고배를 마셔왔다. 그 때문에 ‘오스카 불운의 아이콘’으로 불렸던 그가 지난 2월 제88회 아카데미 시상식에서 마침내 '레버넌트'로 남우주연상을 받았다. 오랜 기다림 끝에 오스카상을 거머쥐었지만, 그의 수상소감은 조금 특별했다."영화 '레버넌트'를 촬영하던 2015년은 역사상 가장 더웠던 한 해였습니다. 우리는 눈이 있는 곳을 촬영하기 위해 남쪽 끝으로 내려가야만 했죠. 이제 기후 변화는 현실입니다. 인류 모두가 힘을 합쳐 행동에 나서야 합니다. 우리는

올해는 현 정부 출범과 함께 정부3.0이라는 새로운 국정운영 패러다임을 실천한 지 4년 차에 접어드는 해이다. 많은 이들에게 정부3.0이 무엇인지 개념적인 의미는 생소할지 모르나, 이미 우리 생활 깊숙이 정부 3.0을 통한 대국민 서비스는 자리잡고 있다. 우리 공단이 정부3.0을 통해 국민에게 제공하고 있는 유용한 서비스들을 소개하자면, 먼저 가상현실(Virtual Reality)을 활용한 국립공원 체험서비스가 있다. 가상현실(Virtual Reality)은 사용자가 실제상황과 상호작용을 하는 것처럼 느끼게 해주는 입체영상 기술이다

100여 명의 생명을 앗아간 ‘가습기 살균제’ 사건으로 온 나라가 떠들썩하다. 정부가 사망자들의 사망 원인을 가습기 살균제로 지목한 지 5년 만에 검찰이 제대로 된 ‘칼날’을 빼 들었기 때문이다. 검찰은 민생 수사로는 이례적으로 6명의 검사로 구성된 전담팀을 꾸렸고, 관련 기업 관계자들을 줄줄이 소환하고 있다. 시민단체들은 관련 기업을 퇴출시키자는 주장을 펼치며 이들 기업 제품의 불매운동까지 벌이고 있다. 필자는 가습기 살균제 사건에 대한 파문이 일파만파로 커지는 일련의 상황을 지켜보면서, 기업들의 그릇된 행위인 ‘그린워싱(Gree

최근 '미세먼지'라는 단어가 황사와 함께 중국으로부터 발현한다는 잦은 보도로 익숙한 단어가 됐다. 미세먼지는 PM-10이라 불리우는 10㎛ 이하의 입자상 물질로써 좋음, 보통, 나쁨, 아주 나쁨 등 4단계로 발령된다. 이 미세먼지는 심각하고 무서운 물질이다. 2013년 10월 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)는 미세먼지를 석면과 같은 1급 발암물질로 규정한 바 있다.2012년 국립환경과학원이 발간한‘대기오염물질 배출량’자료를 토대로 한 환경부 발표에 따르면 외국에서 유입되는 미세먼지의 양이 전체의 30∼50% 수준이

파리 협약 이후 많은 에너지 전문가들은 미래 에너지 시스템으로의 전환을 인류가 생존하기 위한 필요 충분 조건으로 받아들이고 있다. 에너지 시스템은 통신, 수송과 같이 사회 인프라를 구성하고 있으므로 경로의 의존성을 갖고 있다. 기존의 에너지 시스템의 고착화 현상이 새로운 시스템으로 전환 되는 것에 어려움으로 존재해 왔으나, 파리 협약으로 인해 이러한 전환은 큰 힘을 얻을 것으로 전망되고 있다. 그러나 전문가들은 이러한 전환을 위해서는 가장 중요한 요소인 '재생에너지 보급'이 티핑 포인트를 지나야 한다고 지적하고 있다. '티핑포인트(

지난해 말에 파리에서 각국 대표들이 모여 2020년 이후 기후변화 대응의 기본 틀에 대해 마침내 합의했다. 이제까지와는 달리 선진국뿐 아니라 개발도상국들까지 함께 기후변화 대응 노력을 기울여 간다는 것, 지구 평균 기온의 상승을 산업화 이전보다 섭씨 2도 이내로 억제한다는 목표를 구체화한 것 등이 중요한 골자였다. 전세계의 기후변화 대응에 있어서 중요한 진전이었다고 평가된다. 하지만 아직 구체적인 행동으로 연결된 것은 아니다.기후변화는 시간이 흐를수록 더욱 가파르게 진행되고 있음이 관측되고 있다. 얼마 전에 미국 해양대기청(NOAA

완연한 봄이다. 주말이면 국립공원은 봄나들이 온 탐방객들로 인산인해를 이루고 공원에 핀 복수초, 노루귀, 변산바람꽃 등 봄을 전하는 꽃들은 우리에게 계절을 알려주고 있다.이달초, 국립공원관리공단은 기후와 계절의 변화를 감지할 수 있는 ‘계절 알리미 생물종’ 50종을 선정했다. 계절 알리미 생물종은 국립공원을 탐방할 때 이들 종이 관찰될 경우 계절의 변화를 체감할 수 있도록 선정한 식물, 곤충, 양서류, 조류 등의 동식물이다.최근 기후 변화로 생물이 나타나는 시기와 생활 주기가 달라지면서 계절 예측에 혼돈이 있는 만큼 이를 줄이기 위

인간의 지능은 인간의 의식을 관장하는 뇌로부터 만들어진다. '마음의 미래(The future of the mind)'의 저자 미치오 카쿠는 이 의식의 수준을 4단계로 나눈다. 0단계 의식은 개체의 움직임이 전혀 없거나 극히 제한된 운동만 할 수 있으며 단 몇 개의 변수(온도 등)만으로 이루어진 피드백 회로를 이용해 자신이 속한 세계의 모형을 만들어 낸다. 1단계 의식은 감각정보를 이용해 공간 속에서 자신의 물리적 위치를 말해주는 모형을 만들 수 있다. 곤충이나 파충류처럼 이동할 수 있으며 중앙 신경계가 있다. 2단계 의식은 집단 속

드디어! 구글 알파고와 이세돌 9단의 대국이 열린다. 컴퓨터와의 대결에서 인간의 마지막 보루라는 바둑 게임의 결과를 모두 궁금해 하는 가운데, 필자도 최근 인공지능과 인간의 대결을 시도해 본 적이 있다.JTBC 히든싱어는 가수 1명과 모창자 4명의 노랫소리만 듣고 누가 진짜 가수인지 맞추는 방송 프로그램이다. 필자는 '딥러닝' 기술을 이용해 진짜 가수를 찾는 컴퓨터 프로그램을 개발해 사람과 대결하는 컨테스트를 열었다. 공주대학생 지원자 24명과 컴퓨터의 대결 결과는 동률, 즉 사람 우승자와 컴퓨터가 똑같이 30회분 프로그램에 대해

전날 봄을 알리듯 '가뭄에 단비'가 내렸지만 미세먼지 농도는 '의외로' 낮아지지 않았다. 오히려 전국적으로 내몽골에서 기원한 황사가 덮치면서 서부권을 중심으로 6일 현재 '황사주의보' 발령된 상태다. 봄비는 왜 황사를 잡지 못했을까.이날 국립환경과학원 대기질통합예보센터에 따르면 초겨울부터 봄 사이에 황사가 발생할 경우 발생 1~2일 이전에 강한 눈이나 비가 올 확률이 높다. 이는 눈·비를 몰고 온 한랭전선에 황사가 동승하기 때문인데, 모래먼지가 주류인 황사는 눈이나 비보다 뒤에 위치한다. 때문에 비가 오더라도 황사를 씻어내리지 못하

지난해 하반기 UN 2030 지속가능발전목표와 파리협정이 채택된 이후 각국의 자원정책과 국가간 경쟁의 근본 틀이 급속히 바뀌고 있다. 화석연료의 문제는 고갈의 문제에서 온실가스 감축의 문제로 전환됐고, 주요국의 정책목표도 자원의 양적 확보에서 지속가능한 자원의 확대로 변화됐다.에너지시스템은 과거의 공급중심에서 수요관리, 효율향상 중심으로 전환되고 이를 뒷받침하는 에너지신산업이 각광을 받으면서 미래 성장동력을 선점하기 위한 글로벌 경쟁도 심화되고 있다.최근 우리 정부는 에너지신산업의 육성과 성장동력화를 위해 다양한 정책을 추진하고 있

1976년 다이아몬드 정수로부터 시작된 우리나라 먹는 샘물 시장은 2016년 1월 현재 66개 업체가 제조허가를 받아 200종의 제품을 생산하고 있다.2009년 3400억 원 규모에서 2014년 6000억 원으로 5년 만에 2배 가까이 커졌으며, 대형마트에서의 매출은 다른 음료매출을 넘어설 정도로 신장됐다.수입량도 매년 늘어 2014년 3000만 달러, 우리 돈으로 340억 원을 넘어서며 4년 만에 4배가량 급증했다.이와 같이 시장규모가 커지고 있어 업계에서는 사활을 건 경쟁을 벌이고 있으나, 시장이 커지는 속도만큼 먹는 샘물 제조

일상생활에서 우리는 자신의 기억에 자신감을 갖고 있다가도 결국 틀렸음을 확인하고 당황해하고는 한다. 때문에 우리는 기억할 수 있는 무언가를 만든다. 간단히는 메모가 있을 수 있고, 조형물 등 상징물을 세우기도 한다.뇌과학자에 따르면 인간의 기억은 그 내용이 생생하거나 친숙할수록 그 기억이 정확한 것이라 믿는 경향이 있다고 설명한다.심리학자들은 무언가를 '기억'해 낸다는 것은 존재했던 무언가가 아닌 그 사건에 대한 스스로의 이해를 꺼내는 것이라고 설명한다.원인이 무엇이든 '기억'은 늘 불가역적(不可逆的)이다. 이미 경험한 기억은 그

박근혜 대통령이 지난 18일 '민생 구하기 입법 촉구 1,000만 서명 운동'에 몸소 동참했다. 의료 민영화 등의 내용이 담긴, 여야가 극명하게 대립하고 있는 경제활성화 법안의 국회 입법을 촉구하는 대국민 서명 운동이다. 박 대통령이 민간 차원의 서명에 동참한 것은 2013년 부임 이후 최초다. 그만큼 우리나라 '경제'가 어려운데, 야당이 반대하고 있으니 국민들이 도와달라는 얘기다. 이 법안을 통해 서비스 산업에서 2030년까지 최대 69만 개의 일자리를 만들겠다는 의지의 표출이기도 하다. 대통령까지 나섰으니 정말 '그랬으면' 좋겠

[환경TV뉴스] 신준섭 기자 = 최태원 SK회장이 배우자 노소영씨와 이혼하겠다고 나섰다. 덕분에 29일 인터넷 상의 기사는 최태원이란 이름으로 뒤덮였다.네이버와 다음 등 포털의 실시간 급상승 검색어에서도 최 회장의 이름은 하루 종일 순위를 차지했다. 사실 한 것도 아니고 '하겠다'고 한 거다.그럼에도 재벌가의 여자문제와 혼외 자식, 이혼 등 재연드라마 '사랑과 전쟁'의 재벌판이라 할 수 있는 온갖 '흥미'로운 요소가 더해지며 최 회장의 '글'은포털을 점령했다.최 회장의 드라마 같은 '개인사'가 포털 한 축을 점령했다면 다른 한축은